最近一樓大廳貼上【外展親子月】，那是教會七八月的律動主題，當初用意是在假期間，青年學子將舉辦青田營，並有前往花蓮原住民部落做服務的外展事工，同時也是好些團契小組、家庭的旅遊，以及親人回國探親的日子。這些看似不同性質的活動，就如在不同的人生季節，卻都要享受當下神所賜的美好。這些都讓我們弟兄姊妹，跳脫原本忙碌、以勞動工作力為主的生活框架，去探索不同視野，或陪伴家人、三五好友相聚，停下來稍作休息的時刻。同時，除了各自家庭和團契有安排旅行活動之外，教會整體作為一個群體，也由青壯部規劃提供教會內不同年齡層的人一起歡樂的時光，將於8/21親子主日的下午，舉辦【輕撞大會】，讓大家一起同樂歡笑。
在外展親子月中，也讓我們一起思想「如何生活」這主題，上帝賜予我們的豐盛生活會是怎樣的模樣？透過歡慶和旅行的時光，讓我們有機會品嚐那滋味。歡慶和旅行，是放下工作責任和各種代辦事項，陪伴著喜愛的人，或為紀念生命中的特殊日子，前往不同地方，經歷差異空間、風景、文化、飲食等。試想現在的生活型態，即使是家人也很難真的「在一起」，就算都住在同一個屋簷下，卻很少能整天共同生活。藉由在歡慶和旅行中，去體會「在一起」的真正意涵。旅行和歡慶，就是那段特別的時間，幫助我們從每天忙碌中拉出來的良藥，從中學習培養一種新的生活眼光。
當然，歡慶和旅行，看似僅是生活的調劑，充電後終需再繼續過原本的生活，只能期待下次的放假和相聚。但這也塑造我們生活的韻律和週期，有獨處也有群體歡慶，有努力打拼也有享受天倫之樂及好友暢談，那是上帝賜予我們生活的喜樂。生活的喜樂從何而來？可說從覺得有意義的事情而來，更是從所喜愛的事情而來。因為憑著意志力開始一項工作或服事，如果其中沒有喜樂，肯定不會持續太久，喜樂才是那動力以及最終期盼的結果。在生活的律動週期中，透過歡慶和旅行，也讓我們的心得著喜樂，就如聖經上所寫「耶和華的喜樂是我們的力量」(尼8:10)，這段記載在尼希米記的第八章，那年七月以色列百姓聚集，經學家以斯拉宣讀律法書，百姓聽見後心裡做難，但尼希米知道他們已領受神的律法，更要他們也能享受歡慶，並樂意將此分享給其中有欠缺的人，尼希米對他們說，因為靠著耶和華而得的喜樂是你們的力量。
在信仰的生活中，哀哭有時歡樂也有時，忙碌有時安息也有時，外展親子月的生活提案，是在我們的基督徒家庭和群體生活中，去體會上帝賜予人的豐盛，在樂意自由的分享中，自然帶出結果子的喜悅。喜樂不只在主日禮拜中詩歌讚美中，更是在我們的日常生活裡，因著順服神，依靠神而來的喜樂，更是大有力量的。就如同耶穌，祂領受救贖世人的神聖使命和呼召，但對耶穌而言，這更是一個從順服而生的喜樂行動，決非只是承擔應盡的責任，而救贖所帶來的功效，終將得到喜樂與滿足。祝福我們和平眾兄姊，活出平衡的信仰節奏和喜樂。最後，也別忘了8/20下午平安七月福音茶會，在喜樂中邀請朋友來共享，是最美好的見證。
