2010年5月29日 星期六

雅比斯的禱告


撰寫:蔡茂堂牧師

魏肯生牧師 (Bruce Wilkinson) 於2000年出版一本93頁的小書 “雅比斯的禱告” (The Prayer of Jabez: Breaking Through to the Blessed Life) [2001年11月香港福音證主協會已經將其譯為中文,名稱為 “雅比斯的禱告:擴張你的生命境界”。2002年3月已經第三版]。2001年榮登紐約時報暢銷書排行榜第一名,同年也獲得基督教福音派出版聯盟 (Evangelical Christian Publishers Association) 頒發的金牌獎。根據魏肯生牧師網站公佈,到今天為止,該書已經銷售一千一百萬冊以上。

這本由福音派牧師所寫的有關歷代志上4章9-10節的詮釋與應用的小書,竟然在全世界引起如此廣大的迴響,讓出版商 Multnomah Press 決定乘勝追擊,立刻出版婦女版、青少年版、學童版、與幼童版的雅比斯禱告,還有光碟版與影碟版,甚至有音響版問世。除此之外,與雅比斯禱告相關的周邊產品也大量出現在市場上:鑰匙圈、馬克杯、背包、滑鼠墊、T恤、文鎮、鬧鐘、擺飾、圍巾…等等。原本在教會界也鮮為人知的雅比斯突然聲名大噪,連非基督徒也對他產生高度的興趣。牧師們的主日講壇也開始越來越多人以這兩節經文來作為釋經講道。

神學家也開始注意這段經文的釋義與詮釋,有的欣賞鼓吹魏肯生牧師的解經,但是,也有不少神學家公開批判魏肯生牧師的解經。肯定的人主張:魏肯生牧師將埋在索然無味的一大串族譜人名中的一位默默無聞的雅比斯的一個無比簡短的禱告內容,加以詮釋,並且可以讓大家應用在自己的日常生活經驗當中,鼓勵大家常常在禱告中與上帝親近,祈求上帝的祝福、寬廣自己的境界、依靠上帝的能力、仰望上帝的保守、活出更尊貴的生命。魏肯生在不知前途如何而徬徨的神學生時代,發現了這個禱告的寶藏。他便每天都唸這個雅比斯的禱告,結果是上帝豐豐富富的回應了他的禱告,三十年來,他的福音事工與文字事工,擴展到全世界,這是每天唸雅比斯禱告詞所帶來的神蹟經歷。魏肯生牧師的網站上面,也充滿了來自全世界,看了這本書就每天遵行唸雅比斯禱告詞,而得到上帝神蹟式回應的見證。一個劫機事件因為雅比斯禱告而順利解除危機,一位小朋友被老鼠嚇哭因為雅比斯禱告而得到安慰等等,不一而足。

對雅比斯禱告這本書批判的神學家指出,魏肯生牧師是用成功神學 (prosperity theology) 來詮釋這段短短的經文。魏牧師在本書前言中,開宗明義就向每位讀者發出邀請,他要教導他們能夠讓上帝必然答應的大膽禱告。這個深藏在聖經之中毫不起眼的簡短禱告,卻含有能夠得到上帝超然恩寵生活的鑰匙。…成千上萬的信徒把這個真理實際應用在生活中,他們一直經歷神蹟不停的發生,你願意和我一起來對這個雅比斯的禱告做個人的探所嗎?在這本書第七章結束之前,魏肯生牧師向讀者發出一個挑戰與邀請,在未來的三十天,每天用雅比斯的禱告來祈求,把這個禱告的內容寫下來,貼在家裡醒目易見的地方提醒自己常常思想雅比斯的禱告,每週唸一遍這本小書的內容,好記住書中的亮光,並且將你相信必會發生的事情付諸實行,就可以釋放出上帝神蹟的大能,帶來生命的改變。

聖經中有關禱告的榜樣與教導,除了雅比斯的禱告之外,還有許多值得我們學習效法的禱告,像摩西的禱告 (出32:31-32)、所羅門的禱告 (王上8:22-54)、以賽亞的禱告 (賽6:5-8)、主教門徒的禱告 (太6:9-13) 等等。我們要從這些禱告當中,尋找出聖經有關禱告的教導,才可以避免只拿其中一個禱告,就做出以偏概全的禱告神學。

有關魏肯生牧師對於雅比斯禱告的詮釋與應用,我們除了肯定他鼓勵大家,要大膽的將我們心裡的期盼向上帝傾訴祈求,並且以信心仰望上帝充滿恩典的回應之外,我們也要小心,避免掉入將雅比斯的禱告詞視為一個咒語似的秘訣,以為我們只要照著雃比斯的禱告詞誠心的向上帝祈求,上帝就一定會照著我們所祈求的照單如數的賞賜給我們。我們應該相信,上帝最瞭解什麼是對我們最好的,上帝一定會將對我們最好的賞賜給我們,但是,那不一定就是我們開口向上帝所祈求的。

2010年5月22日 星期六

愛、信心與勇氣



撰寫:曾昭瑞牧師

今年的暑期福音隊,我們將出發到雲林麥寮的橋頭教會與屏東的好茶教會。時間分別是橋頭福音隊的7/7-11(三-日)與好茶福音隊的8/7-13(六-五)。這次的主題,是「愛、信心和勇氣」因為這兩個教會的孩子,大多是原住民的小朋友,在這幾年台灣的天然災害中,不少人的原鄉都受到了不同程度的損害,我們希望透過「愛、信心和勇氣」與孩子一同來探討如何重建家庭、社區與自己的文化,並在生命教育課程中,用愛、信心和勇氣做主題,讓他們可以帶著上帝給的祝福,來面對家庭重建過程中的種種挑戰,勝過困難、建立更深的文化認同,參與在社區的連結之中。

另外,這次福音隊也有安排英文、數學的課輔。我們的課輔,目標不是放在如何使孩子的課業一夕之間就好起來,也不是針對學校的功課的補強或輔導。而是希望能夠引發孩子的興趣,並且讓他們能夠在課輔之後,能有自己學習的能力。所以這次的英文課程,我們要教孩子們「自然發音」,許多原住民的小朋友,英文的學習都有障礙,因為一方面,英文不是他們常常必須用到的語言,另外一方面是孩子們在英語的發音上有困難。由於不知道怎麼唸,自然就不容易學得好。所以我們設計了一套以自然發音為主的英語學習課程,希望每個孩子們,經過學習後,看到一般的英文單字,直接就可以唸出這個字的發音,透過能準確地唸出每個字的發音,提昇孩子學習英文的信心,並引發他們學習的興趣。

在數學課程方面,我們也由陳秀惠老師設計了一套有趣的課程,使用的道具包括七巧板的拼圖、撲克牌、百數表、猜數的的賓果活動等,希望能夠進一步地引發同學學習的興趣。這些活動,看似有趣,但是卻是在無形中,加強了學生數學的學習能力,包括邏輯、推理、計算能力的演算、空間概念的形成。讓孩子們忘卻學習數學的恐懼與排斥,在不知不覺中,使得學習數學的意願大增,並實際地增加了演算數學的能力。

目前,橋頭福音隊已經招募了將近十二位同工,我們的目標是希望有十八位同工;而好茶福音隊已經招募了十五位同工,目標是二十位同工。我們希望上帝能夠感動有負擔的兄姐,在時間、狀況、意願許可的狀況下參與我們的配搭事奉。也請大家一起為這兩隊福音隊來禱告,求神預備足夠、合用的同工,一起來參與。

另外,這兩隊福音隊也都必須與當地教會的同工一同來配搭事奉,所以行前的訓練,雙邊教會的同工的認識、事工的配搭、默契的養成、彼此間的關係,都需要求神來保守看顧。我們希望有更多兄姐能夠成為福音隊的代禱勇士,一起用禱告來托住這兩個福音隊。透過大家的禱告,讓每個隊員都能成為福音的使者,在上帝的帶領下來見證主的恩典與慈愛。

最後也特別請大家為兩位隊長禱告,橋頭的吳雅真姐妹與好茶的陳宇寧姐妹求神幫助她們,讓她們在預備福音隊的事奉中,經驗到上帝的保守,他們的工作、服侍、家庭、生活,都能滿有主的看顧與帶領。求神來幫助我們使出隊的事宜都能榮耀祂的名。

2010年5月15日 星期六

以利亞的禱告

撰寫:蔡茂堂牧師

以利亞是一位禱告很有能力的先知。他的禱告,被雅各書拿來作為我們禱告的模範。“以利亞與我們是一樣性情的人,他懇切禱告,求不要下雨,雨就三年零六個月不下在地上。他又禱告,天就降下雨來,地也生出土產。” (雅5:17-18) 當我們唸到這一段經文時,是否會很羨慕以利亞可以這樣呼風喚雨的向神禱告。但是雅各書緊接著説道,“我的弟兄們,你們中間若有失迷真道的,有人使他回轉,這人該知道:叫一個罪人從迷路上轉回便是救一個靈魂不死,並且遮蓋許多的罪。” (雅5:19-20)

如果我們看舊約列王記上第十七章第一節,便會發現以利亞是住在基列的提斯比人。他的名字“以利亞”的希伯來文意義是“耶和華是上帝”,他一生為了耶和華是上帝而大發熱心,勇敢的向以色列王亞哈指出錯誤。亞哈王娶了西頓王謁巴力的女兒耶洗別為妻,因此引進巴力以及亞舍拉 (Baal and Ashera) 的崇拜 (王上16:31-33)。巴力與亞舍拉是迦南人所崇拜的偶像,以色列人進入迦南地後受迦南人影響,開始崇拜巴力與亞舍拉 (士3:7)。迦南人相信,巴力是掌管人間風雨與生殖的神明,敬拜巴力,會帶來風調雨順、六畜興旺的祝福。以利亞為了要喚醒以色列人回到亞伯拉罕敬拜獨一真神耶和華上帝的信仰,因此,勇敢的冒大不諱向亞哈王的巴力信仰發出挑戰。

雅各書說,以利亞懇切禱告,求不要下雨,這一件事在列王記上十七章並未提到。倒是直接描述以利亞向亞哈王宣告,“我指著所事奉永生耶和華以色列的神起誓,這幾年我若不禱告,必不降露,不下雨。”(王上17:1) 以利亞敢如此大膽的公開宣告,其實之前,他已經按照摩西五經所記載的警告在耶和華面前迫切的禱告。 “你們要謹慎,免得心中受迷惑,就偏離正路,去事奉敬拜別神。耶和華的怒氣向你們發作,就使天閉塞不下雨,地也不出產,使你們在耶和華所賜給你們的美地上速速滅亡。” (申11:16-17) 並且也得到上帝應允的回應,他才敢那麼斬釘截鐵、信誓旦旦的向亞哈王宣告,雖然你帶領以色列全國敬拜掌管風調與順的巴力神明,但是,掌管宇宙萬物的耶和華要我告訴你,如果我不向耶和華禱告,將會有幾年的時間天不下雨,甚至連清晨地面的露水也會完全消失。因此,我們知道以利亞的禱告,是為了挽回亞哈王以及以色列國,從敬拜巴力神明的錯誤中轉回,並且是根據耶和華藉著摩西所啟示的摩西五經的內容來禱告與宣告,因此禱告蒙上帝垂聽。

當耶和華關閉天上的窗戶,三年零六個月的時間不降雨水與甘露在地面上時,整個以色列國遭遇五穀欠收的大饑荒。以利亞自己也與以色列百姓遭遇到相同的饑荒。耶和華吩咐他暫時逃到約旦河東的基立溪旁,喝那基立溪的水,並且會安排烏鴉每天兩餐叼餅與肉來餵養他 (王上17:3-6)。當基立溪水也乾掉時,耶和華又吩咐他前往西北邊西頓國的撒勒法,西頓國正是王后耶洗別的故鄉,也是巴力與亞舍拉崇拜的來源地。他順服耶和華的吩咐前去。這次,耶和華安排一個外國的寡婦孤兒用他們罈內最後的一把麵以及瓶裡最後的一點油,烤一個小餅給他吃。這外國異教徒寡婦,竟然有信心,照著他的要求去做。結果是,罈內的麵果不減少,瓶裡的油也不缺短,就如他所預言的(王上17:8-16)。這寡婦的信心表現,成為主耶穌拿來講道的舉例,卻讓拿撒勒會堂裡的猶太人義憤填膺,差一點就將主耶穌推下山崖隕命 (路4:16-30)。

過了三年的饑荒,耶和華吩咐他,前往與亞哈王見面,並直接向亞哈王提出讓巴力信仰與耶和華信仰有機會公開比賽。亞哈王很有把握的找來四百五十位巴力的先知,四百位亞舍拉的先知,在巴力的壇前作法祈禱一整天,甚至用刀槍自割自刺,卻也無法讓巴力神明從天上降火來焚燒祭物。到了傍晚,以利亞找人幫忙,用四桶水將耶和華祭壇上的祭牲、木柴與十二塊石頭搭成的祭壇澆了三次,讓它們濕透,甚至讓壇四週的水溝也滿了水。然後,他向耶和華禱告,求上帝降下天火焚燒祭物,好讓以色列全國回轉歸向真神上帝。禱告以後,耶和華立刻降下大火,不只點燃祭物與木柴,甚至木柴下的十二塊石頭、石頭下的塵土,以及四周水溝的水,都完全燒個精光。眾百姓看到這個情景,立刻悔改,敬拜耶和華為獨一真神。(王上18:19-39)
事情發展到這個地步,情勢已經十分明朗。以利亞吩咐百姓把巴力那四百五十位先知抓住,帶到基順河邊,全部加以處死。亞哈王見此情況,不敢多說啥話,噤若寒蟬。以利亞看見以色列百姓的悔改,又想起所羅門王獻殿時的禱告,“你的民因得罪你,你懲罰他們,使天閉塞不下雨;他們若向此處禱告,承認你的名,離開他們的罪,求你在天上垂聽,赦免你僕人以色列民的罪,將當行的善道指教他們,且降雨在你的地,就是你賜給你民為業之地。”(王上8:35-36) 因此,就帶著僕人登上迦密山頂,屈身在地,將臉伏在兩膝之中;迫切禱告耶和華。並且請僕人上去觀看遠處海邊七次,一直到僕人看見一小片雲從海裡飄上來,就很有信心的要僕人去通知亞哈王要套車趕下山,因為暴風雨即將來臨。(王上18:40-46)

亞哈王回到王宮之後,就把當天發生的事情一五一十的向王后耶洗別報告。沒想到王后耶洗別不但沒悔改,反而惱羞成怒,派人威脅以利亞,隔天將派殺手讓他人頭落地。以利亞先前面對亞哈王的勇氣,卻檔不住王后耶洗別的一句威脅。信心崩潰,連夜南奔,逃離北國以色列,到南國猶大的南部邊疆的別是巴城,把僕人留在該處。獨自再向南走進沙漠地區,在曠野裡面走了一天之後,體力不支,向耶和華禱告,求耶和華取去他的生命,讓他離開這個充滿挫折與失敗的世界。感謝上帝,雖然垂聽並且應允以利亞的禱告很多次。但是,這一次,上帝並沒有垂聽他的禱告。因為,上帝對於以利亞,還有他想要教導的屬靈功課以及交託的屬靈使命。

雅各書說,以利亞是與我們一樣性情的人,他勇敢且對耶和華執著,但他也有軟弱與缺點。耶和華是按照他自己的旨意與慈悲,來回應以利亞的禱告。不管耶和華是垂聽應允,或是忽略不聽以利亞的禱告,都是上帝對先知以利亞的恩典。

2010年5月8日 星期六

母親-孩子的天使


母親-孩子的天使

撰寫:何淑珍牧師

很久以前,有一個小孩預備好將要出生……

小孩問上帝:「他們跟我說,祢明天將要送我去地球。但我在那裡會變得很小且無助,我該如何生存?」

上帝說:「在眾天使中,我已為你揀選一位將會等待你、照顧你的。」

小孩又問:「但是,我在天堂什麼事都沒有做,每天只是唱歌、歡笑,很快樂,這樣就行了。」

上帝說:「我為你揀選的天使,將會每天為你唱歌,你會因為天使對你的愛而開心。」

小孩問:「但是我不懂人類的語言,我要怎麼跟他們說話呢?」

上帝說:「你的天使將會以無比的耐心、關心教導你如何說話,這些都是你聽過最美麗且甜美的聲音。」

小孩看著上帝又問:「如果我想跟祢講話,應該如何做呢?」

上帝笑了笑,對小孩說:「你的天使會教你把手放在一起,然後向我禱告。」

小孩問:「哇!我聽說地球上有壞人,那誰來保護我呢?」

上帝雙手環抱住小孩:「你的天使會保護你,就算有生命危險,她都不在乎。」

此時,小孩神情有些悲傷:「但是我會很難過,因為我再也沒辦法見到祢了。」

上帝緊抱著小孩:「我仍會一直在你身邊,你的天使會告訴你很多有關於我的事情,並且教導你歸向我的路。」

天堂是如此寧靜,但在地球遙遠的那一端卻傳來聲音,清晰可聽。

小孩匆忙輕聲地問:「哦!上帝啊!如果我差不多該離開了,請告訴我那位天使的名字吧!」

上帝答:「天使的名字為何,那不是很重要,你只需要叫她:媽咪~」

上帝為每一個孩子預備了名叫「母親」的天使,同時也賦予母親一種能力:「愛」。因此,她能用上帝的愛去等待、陪伴、扶持、教導,甚至犧牲。

母親,是上帝愛的代言人,是上帝愛的啟示者,是引導孩子到上帝面前的領航者,是照亮孩子人生的燈塔。「母親」,是無可取代的名字。

在此佳節:懇求神祝福每位母親身心健康,平安喜樂。
                    為失去母親的孩子,求神親自成為他們的母親
                    為失去孩子的母親,祈求神安慰她們。
                    為擁有母親的孩子禱告:「你要使父母歡喜,使生你的快樂。」-箴言23:25

2010年5月4日 星期二

打廣告

打廣告

李晶晶牧師

信義房屋2009年經典「成家篇」的電視廣告:「如果他約妳來這裡,表示他想多認識妳,如果他約妳來這裡,表示他想要多靠近妳,……如果有一天,他帶妳來這裡,(畫面進入一對年輕男女站在信義房屋店門口)那,恭喜你,他想把一輩子的幸福都給妳(兩人緊握雙手的畫面,然後接著旁白說…)。『信義房屋,信任,帶來新幸福』」,透過短短41秒的溫馨、品牌形象廣告的行銷策略,擄獲許多年輕族群購屋欲望,帶來極佳的交屋量與營收。

不知道您是否有發現,今年三月起,週報「牧函」有了新風貌,不再是當週講道牧者之未能述盡的補充資料,而是由教牧團隊每週輪流撰寫,每位牧師根據當週有所感與弟兄姊妹們分享,如此牧函變得多樣性與生活化。而~這個機會也成了我所侍奉部門事工的「廣告看板」-每月第一週!

之所以要「廣告」,就是希望產品能夠「暢銷」、活動能夠「熱烈」、用心能夠被「體會」與「支持」,並且希望機會能夠被「創造」與「擁有」,所以要大力打廣告,讓人人有機會、個個會參與。三月份打了「樂活讀經」,鼓勵大家加入新的一年的讀經運動,四月打了「建堂特刊」,希望大家關心建堂進度與珍惜同工辛苦所製作的特刊。效果如何呢?……端看是否打動您了?接下來我自臆五月要打什麼廣告呢?

這週正好在準備主日講道,赫然發現,原來耶穌才是創意廣告的鼻祖,你瞧那經典畫面:烈日下、一口井、兩個汗流浹背的人、一連串的對話,接著鏡頭捕捉婦人丟下水罐子奔跑,最後畫面出現「生命泉」。耶穌這支「生命泉」廣告創下單日高詢問度與接受度,「於是撒馬利亞人來見耶穌,求他在他們那裡住下,他便在那裡住了兩天,因耶穌的話,信的人更多了」(約4:41),並且締造蟬響兩千年的經典廣告語「人若喝我所賜的水,就永遠不渴」(約4:14),祂以真實故事、原音重現打動那城的人,並且繼續影響歷世歷代的人。

不知耶穌的「生命泉」是否擄獲您心,讓您成為愛用者呢?容許我在這支廣告旁邊打上兩個跑馬燈:

「活動一:5/23主日中午12:30
華神B1餐廳『樂活讀經餐敘』
歡迎您一起分享生命泉!」

「活動二:每週主日下午3:30
華神B105教室『和平查經班』
邀請您共飲生命泉。」

你們查考聖經(或譯:應當查考聖經),因你們以為內中有永生;給我作見證的就是這經。(約5:39)