生殖 (Reproduction)

生殖 (Reproduction)
蔡茂堂 牧師
生物的生命都有一定的長度，死亡是所有生物都必須共同面對的最終結局。因此，為了讓生物不致於絕種，上帝讓每個生物都有產生下一代生命的能力，這就是生殖(reproduction)。每一個生物的生命特質是保存在去氧核糖核酸(deoxyribonucleic acid, DNA)所組成的基因(gene)裡面。因此，生物要產生下一代的生物，就必須進行基因的複製(duplication)，如此才能達到生命繁衍、生生不息。

生物細胞中的DNA，有的是赤裸裸的躺在細包質中，稱為原核生物(prokarya)。他們除了細胞膜以外，細胞裡面並沒有其他由細胞膜所包裹的器官，DNA所組成的染色體是單套(haploid)環狀的染色體。他們可以生存在極熱或極冷的環境，也可以生存在極酸或極鹼的環境。他們進行生殖時，只是將染色體的DNA複製成兩個單套，再將細胞質一分為二，稱為二位分裂法(binary fission)，分裂的過程，並沒有產生拉動染色體的細絲。目前我們所知道的原核生物，包括細菌(bacteria)與古菌(archaea)兩大類。這是地球上面最早出現的生物，古菌類出現於約三十八億年前，細菌出現於約三十五億年前。他們是最簡單的單細胞生物。

我們目前所認識的生物，絕大部份是屬於真核生物(eukarya)。他們在地球上面出現的年代比較短，大約出現於十億年前。剛開始也只是單細胞生物，約在五千五百萬年前，他們開始形成多細胞生物，結果是產生了類似生物大爆炸的現象，在短短的期間，演化出各色各樣的物種。目前分類為五大類：紅藻類、褐藻類、綠色植物、黴菌類、動物類。真核生物與原核生物最大的差別，在於他們在細胞質中，產生了內膜系統(endomembrane system)。他們可以將細胞膜向內凹陷，將體外的食物顆粒包入體內[內吞作用(endocytosis)]，形成液泡(vacuole)，該液泡的膜就是在細胞質內的內膜了。除了液泡之外，真核細胞還含有內膜所包圍形成的功能各不相同的小體，像高式器 (Golgi apparatus)、溶小體(lysosome)、粒線體(mitochondria)、內質網(endoplasmic reticulum)等等。在這些內膜當中，最重要的就是將染色體包成細胞核的核膜(nuclear membrane)。被包入核膜的染色體，也從單套環狀演化為雙套線狀(diploid linear)。真核細胞在生殖時，細胞質內都會產生細絲，用以牽引複製後成對的染色體前往兩端的中心粒(centrioles)。
真核生物的生殖可以再分為無性生殖(asexual reproduction)與有性生殖(sexual reproduction)。無性生殖是由母細胞經由有絲分裂(mitosis)，產生兩個子細胞。兩個子細胞的遺傳基因染色體與母細胞完全相同。這種生殖方法比較簡單、經濟、方便、快速。但是，由於所產生的子細胞在基因的組成上面，缺乏差異性，因此，當環境有巨大變化，或是可以侵入該無性生殖生物之致病生物有所突變，以致於母細胞對其無抵抗力時，整個族群將會因為缺乏應變力或抵抗力而很快的被消滅。大部份的植物都有經由其葉、莖、或根而進行無性生殖的能力。

上述各種原核生物的二位分裂法也是屬於無性生殖的一種。有些黴菌是以發芽(budding)方式進行無性生殖，海星類動物當被切成碎片時，每一個碎片都可以獨自再長成一個完整的海星。這是碎片(fragmentation)生殖法。另外有一種比較特殊的無性生殖法稱為孤雌生殖(parthenogenesis)，母體所產生的卵子，或經過有絲分裂(mitosis)，或經過減數分裂(meiosis)，所產生的雙套或是單套的卵子，沒有經過授精，就自己發育成為一個個體。這種生殖方法可見於水跳蚤(water flea)、蚜蟲(aphid)、蜜蜂(bee)、蠍子(scorpion)、甚至某些鯊魚(shark)。

有性生殖的方法是在遺傳演化上面最進步的生殖方法。這類生物會分為雄性與雌性兩種。他們的生殖細胞會經過減數分裂，從雙套染色體細胞，產生單套染色體細胞，稱為配子(gamete)。雄性配子再經由體外授精或是體內授精的過程，與雌性配子相結合，產生結合子(zygote)或稱為授精卵(fertilized egg)，再由授精卵發育成為成熟的個體。這種有性生殖看來好像增加很多代價與麻煩。但是所產生的後代，卻有各種基因組合而產生對於環境變化的高適應力。感謝上帝的恩典，我們人類的生殖是屬於這種有性生殖。

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行動 (Locomotion)

行動 (Locomotion)
蔡茂堂 牧師

上帝所創造的各種生命當中，有介於生物與無生物之間的濾過性病毒(virus)，有生於斯、長於斯、死於斯，一生永不動搖的植物(plant)，還有可以到處奔跑行走、自由行動的動物(animal)。

在動物當中，最簡單的單細胞生物，像草履蟲，是用其細胞膜上面的許多纖毛(cilia)在水中不停的擺動來移動自己。比較複雜的多細胞動物則須要靠經過分化的行動系統(locomotion system)來幫助自己在環境中移動。

行動系統是由會收縮的肌肉與可以作為槓桿支架的骨骼系統所組成。骨骼系統又可以再分為靜水骨骼(hydrostatic skeleton)，外骨骼(exoskeleton)，以及內骨骼 (endoskeleton)三類。靜水骨骼是由充滿體液的密閉腔室所組成，像海葵與蚯蚓，靠縱行肌肉與環狀肌肉的交互收縮與伸張來移動其身體。外骨骼則是節肢動物 (arthropod)的昆蟲類所使用的行動器官。外骨骼形成盔甲般籠罩著節肢動物的外面，有很優良的保護作用，再靠附著其內側面肌肉的收縮來移動。外骨骼的重量以及機械性約束，使得節肢動物體型一定要保持嬌小，而且堅硬的外殼會阻礙身體的成長，因此，牠們每隔一段時間就須要進行金蟬脫殼的換殼動作。

脊椎動物(vertebrate)發展出最進步的內骨骼系統，包括位置在最裡面的軟骨與硬骨(cartilage and bone)作為槓桿(lever)，骨頭與骨頭相接處的各種關節(joint)作為支點(fulcrum)，還有經由肌腱(tendon)附著於關節兩邊骨頭，可以收縮放鬆的肌肉作為施力點(effort)。這種由骨骼、關節、肌肉所組成的槓桿系統(lever system)可以根據支點、施力點以及阻力點(resistance)之相對位置再分為三種。

第一類槓桿(first class lever)：
支點在中間，施力點與阻力點在兩邊。這是翹翹板式的關節。頸背肌肉經由寰椎枕骨關節(occipital atlas joint)保持頭部直立乃屬於這一類。

第二類槓桿(second class lever)：
阻力點在中間，支點與施力點在兩邊。這是手推車式的關節。跳芭蕾舞的舞者墊起腳尖時，小腿肌(calf muscle)經由腳跟腱(Achilles tendon)將全身重量由腳跟提起的優美姿勢乃是使用第二類槓桿。

第三類槓桿(third class lever)：
施立點在中間，支點與阻力點在兩邊。這是我們身體中最常見的關節類型。一個舉重選手在拿啞鈴訓練臂力時，其上臂的二頭肌(biceps)就是藉著肘關節作為支點，來舉起啞鈴(阻力點)。這一類的槓桿最費力，但是卻可以在最短時間內造成最大距離的移動。

這幾種槓桿原理只是能夠將肌肉收縮的力量，轉為各種行動的表現。讓我們可以行動的最主要施力點之能量來源乃是肌肉的收縮。肌肉的收縮是我們的肌細胞把三磷酸腺苷(ATP)中所含的化學能量轉換為肌細胞裡面肌凝蛋白(myosin)與肌動蛋白(actin)相互滑動的機械性能量的結果。

生物學者的研究所提出的滑動細絲模式(sliding filament model)是目前解釋肌細胞如何進行收縮與放鬆的最廣為大家接受的模式。根據這個模式的理論。當運動神經元將大腦要有行動的決定傳到肌細胞時，運動神經元軸突終末(axon terminal)會將乙醯膽鹼(acetylcholine)釋出在神經突觸(synapse)，刺激肌細胞膜的鈉幫浦(sodium pump)作用，將此刺激傳到整個肌細胞，使其中的肌漿質網(sarcoplasmic reticulum)所含的鈣離子大量釋出進入肌細胞中，與肌動蛋白上的旋轉素(troponin)結合，拉動旋轉肌球素(tropomyosin)的位置，而使肌動蛋白的結合點(binding site)曝露出來，可以和肌凝蛋白的頭部(myosin head)的橫橋(cross bridge)結合。再加上三磷酸腺苷(ATP)的作用，而將肌動蛋白(actin)所組成的細絲(thin filament)向一方滑動，因此，產生肌肉收縮的現象。

感謝上帝的恩典，為我們預備了這麼完美的行動系統，讓我們用我們的每一個行動來榮耀祂的聖名。

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免疫 (Immune)

免疫 (Immune)
蔡茂堂牧師

根據達爾文的進化論，生命的世界是個殺戮戰場，物競天擇，適者生存。對於一個生物而言，它的生存環境可能是另外一個生命的體內環境。這種寄生的關係常常會造成被寄生者的疾病，甚至死亡。因此，被寄生之宿主生命為了保護自己，免於疾病或是死亡，會在自己的身體中，設下層層的防衛體系，來阻檔外來寄生生命的入侵，或是對於入侵者加以消滅，以保持自己生命的健康。

這個防衛體系，從最原始單細胞生命的半透性細胞膜，形成細胞內部環境與外在環境之間的阻隔(barrier)開始，一直到最複雜的有頜脊椎動物(jawed vertebrate)的防衛體系為止，可以分為防止入侵的阻隔體系(barrier system)，真核生物(eukaryote)就具有的固有免疫體系(innate immune system)，以及有頜脊椎動物的適應防衛體系(adaptive immune system)。人類的防衛體系，就包含了上述三大體系在內。我們的皮膚是保護身體免於被外來異物入侵的第一道防線。

表皮層有二、三十層已經死亡的扁平麟狀角質細胞(flat squamous keratinocyte)彼此很緊密的連結在一起，除非有外傷破壞這個保護膜的完整性，否則異物是無法侵入的。但是人類為了維持生命，必須從環境得到養分與氧氣，也必須將新陳代謝所產生的廢物排出到環境，就必須另外有一個區域，是以黏膜(mucosa)來做阻隔。黏膜的阻隔能力，就不像表皮細胞那麼嚴密，因此，消化系統與呼吸系統的黏膜表面，都會再分泌一層黏液，以增強其阻隔力。我們的呼吸系統與外界最接近的鼻子，就有很多鼻毛，先將空氣中大顆粒的異物過濾，鼻腔裡面還有彎彎曲曲的鼻岬骨，造成吸入空氣在鼻腔中形成亂流，提高異物被過濾的機會，呼吸道的黏膜細胞表面佈滿微纖毛，所有微纖毛都朝向鼻孔的方向擺動，將被黏在黏膜表面黏液中的入侵異物掃出去，大部份的異物與黏液就一起被掃到喉咽交會處，被嚥入胃裡面。在胃裡面所分泌的胃酸就把所有的入侵生物殺死了。呼吸道的黏膜層也有很敏感的神經系統，一有異物入侵，就會產生噴嚏或咳嗽的反應，用強有力的氣壓，將這些異物排出體外。我們的泌尿系統，則是在排尿時，膀胱用大水沖龍王廟的方法，將入侵的生物沖到體外去。我們的皮膚與黏膜，也都會分泌一些有殺菌效力的分泌物，將附著於其表面的微生物殺死。另外，我們的大腸，則住滿了對於我們的身體有益無害的共生菌，這些共生菌為了自己的生存，也會將外來入侵的致病菌排擠。

當外來入侵的微生物，躲過了上述的層層阻隔，而終於侵入體內之後，我們身體就會動員第二道防衛體系，也就是比較沒有辨別力與學習力的一般性、即刻性防衛體系。這包括我們身體裡面到處巡邏的巨噬細胞(macrophage)，他們一見到這些入侵的異物，二話不說就一口將他吞下去。被入侵地區的細胞，也會立刻拉警報，釋放出發炎化學物質，使得該地區產生紅腫熱痛的現象，吸引更多的巨噬細胞與白血球集中到這個地區來圍勦這些入侵者。我們的血清中有一連串的小蛋白質，稱為補體(complements)，會被發炎訊息所吸引群集，依附在入侵微生物的表面，並且啟動一連串的活化作用，最後形成一個尖銳的圓柱，刺破該微生物之細胞膜，使其爆裂而死亡。這一道防衛體系是所有的真核生物都具備的能力，被稱為固有免疫體系。

如果入侵的微生物還是躲過第二道防衛體系的追殺，我們的身體就會動員第三道防衛體系，這是最進步的防衛體系，它的啟動最慢，但是對於入侵微生物之辨識力最強，可以集中攻擊該微生物，而不會殃及無辜，而且會將這些識別力保存在記憶細胞的基因裡面，下次再有同類微生物膽敢入侵，這些有案在檔的微生物會立刻引起很快、很激烈、很有效的反制動作，將再度入侵者在最短時間內完全殲滅。這個體系被稱為適應免疫體系(adaptive immune system)。我們的醫學界就利用這個特殊的適應免疫體系而發展出各種疫苗。

感謝上帝的恩典，賞賜給我們這麼完備的三層防衛體系，讓我們可以平安健康的生活。

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皮膚 (Integument)

皮膚 (Integument)
蔡茂堂牧師

皮膚(skin)是我們身體最大的器官。它的面積最大，約有兩米平方。它的重量也最重，佔體重的百分之七，約是五公斤左右。它含有全身約三分之一的血量。它貯存全身五分之四的脂肪。我們的皮膚系統除了表皮(epidermis)以外，還包括了真皮(dermis)，以及皮下組織(hypodermis)。在這三層組織當中，還埋藏了毛髮、脂腺、汗腺、微血管、以及末梢神經的各種受器(receptor)。

皮膚對身體最大的功能是保護身體，免於受到來自環境的侵襲與傷害。皮膚覆蓋我們全部的身體，成為我們身體與外在環境之間的界線(boundary)。來自外在環境的物理侵襲，包括：磨擦、重壓、拉扯、穿刺、切割等，我們的皮膚總是首當其衝。表皮的最外層是由25-30層已經死亡的扁平鱗狀細胞緊密的連結成完整的一片薄膜，稱為角質層(stratum corneum)。角質層細胞裡面含有堅韌的角質(keratin)，具有抵抗摩擦，防水滲透，以及抗菌入侵的功能。老化的角質層細胞會不斷的從身體表面剝落，再由基底層(stratum basale)不斷分裂增殖的角質細胞(keratinocyte)往外推送補充。基底層除了角質細胞之外，還含有8%的黑素細胞(melanocyte)，它負責製造黑色素(melanin)，傳送到位於其上方的角質細胞內。當有害的紫外線(ultraviolet light) 射入皮膚時，這些黑色素會移位到角質細胞核的近光區，將這些紫外線吸收，以免角質細胞的細胞核，因為紫外線的刺激，而產生致癌的變化。基底層除了90%的角質細胞以及8%的黑素細胞之外，還含有1%的默克細胞(Merker cell)，默克細胞與傳導輕觸覺的知覺神經末梢相連，將來自環境接觸到皮膚的異物資訊快速送到大腦，好讓大腦及時啟動適當的反應措施。當這個來自環境的異物不是你所熟悉或歡迎的東西，你會採取斷然的攻擊或逃避反應(fight or flight)以保護自己免受傷害。另外還有最後1%的細胞是與細胞免疫有關的朗格漢細胞(Langerhans cell)，這些細胞是屬於巨噬細胞(macrophage)，他們會與T型淋巴球合作，將入侵的細菌與微生物消滅，以防止他們更深的侵入體內。表皮層完全不含任何的血管。

在表皮層的下面與其緊密相連的是真皮層(dermis)。真皮層可以再區分為佔約1/5厚度的乳突真皮(papillary dermis)，以及佔約4/5厚度的網狀真皮(reticular dermis)。乳突真皮呈指狀突起，與表皮的基底層有廣大而緊密的接觸。乳突真皮的微血管將養分與氧氣充分的供應基底層的細胞，以維持他們的生命與活力。乳突真皮還有自由神經末梢(free nerve endings)，把痛覺快速傳往大腦，以動員全身採取適當的防衛反應。除了自由神經末梢之外，乳突真皮還有一種稱為麥氏微粒(Meissner’s corpuscle)的神經末梢受器。這個受器由神經末梢迂迴繞行在一些扁平的支持細胞所組成。他們遍佈全身，對於輕微的接觸特別敏感，除了保護身體之外，他們特別密集的分佈在情慾區(erogenous zone)的皮膚，例如：指尖、手心、腳底、臉龐、嘴唇、舌頭、乳房等等。

麥氏微粒對於我們享受兩情相悅的肌膚之親具有很重要的功能。網狀真皮含有很豐富並且交叉分佈的膠原纖維(collagen fiber)以及彈性纖維(elastin fiber)。這些纖維讓我們的皮膚可以對來自環境的外力拉扯具有足夠的張力(extensibility)[當外力拉扯時，皮膚可以具有展延性，而不會輕易的被扯破或拉開。]以及彈力(elasticity)[當拉扯的外力消失時，皮膚具有恢復原狀的能力，而不會因被拉扯展延而永久變形。]

除了上述表皮與真皮對於身體有各種保護作用之外，皮下層的脂肪可以貯存能源物質，以供緊急必要時維持生命，汗腺則有調整體溫的功能，脂腺的分泌物可以使表皮及毛髮保持柔軟溼潤，不會因為乾燥而容易斷裂，並且具有殺菌的功能。

感謝上帝，賞賜給我們這一件終身不會壞的保護層來保護我們的身體。上帝還賞賜給我們誡命與良心，以及屬靈的敏感性來保護我們的屬靈生命。讓我們存感恩的心，保守自己在上帝所賞賜給我們的各種保護層當中。

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排毒(Toxin Excretion)

排毒(Toxin Excretion)
蔡茂堂牧師


所有的生物都須要經由新陳代謝的過程，才能夠維持生物的生存與成長。新陳代謝包括該生物與環境之間物質與能量的交換與轉變。這些交換與轉變又可以分為同化合成(anabolism)與異化分解(catabolism)兩方面。同化合成是生物從外在環境中獲取營養物質，轉變成自身的組成物質，並且儲存能量的過程。異化分解是生物把自身的一部份物質加以分解，以釋放出能量，供生物進行各種功能以維持其生命。

就同化合成的角度來看，有些生物可以從外在環境攝取無機物質，經由光合作用(photosynthesis)，製造其生存所須要的有機物質，並儲存能量，例如：大部份的綠色植物，稱為光合自養性生物(photoautotroph)。另外有些生物，則可以從外在環境的無機物氧化過程而獲取能量，並製造他本身所須要的有機物質，像硝化細菌，稱為化學自養性生物(chemoautotroph)。他們是生態食物鏈中的生產者。動物或是寄生、腐生的菌類，則須要依靠從外在環境中，攝取有機物質，來製造本身所須要的生命物質或儲存能量，就稱為異養型生物(heterotroph)。少數生物，如紅螺菌，則是在環境找不到有機物時，能夠用光合作用自養，當環境中存在有機物質時，則利用現成的有機物來維持自己生命的須求，稱為兼性營養型生物(combined auto-heterotroph)。

就異化分解的角度來看，大多數的動物與植物，必須不停的從外在環境取得氧氣的供應，才能分解體內的有機物質，釋放出能量，維持其生存所須各種功能的運行，稱為需氧型代謝(aerobic metabolism)。乳酸菌與少數寄生蟲，可以在無氧的情況之下，將體內的有機物質分解，以產生能量，稱為厭氧型代謝(anaerobic metabolism)。酵母菌則是在有氧環境之下，可以進行需氧型代謝，但是在缺氧環境之下，也可以進行厭氧型代謝，算是兼性代謝(combined aerobic-anaerobic metabolism)。

生物在異化分解的過程中，醣類與脂肪的分解，最後所產生的廢物是水與二氧化碳，可以從肺部或是皮膚蒸發而排到環境之中。但是由蛋白質與核酸被分解而產生的廢物，則是含有氮的有機分子，不能經由肺部或是皮膚而蒸發，而是溶於體液的水中，再經由各種排泄器官而排出體外。含氮的有機分子可以分為下列三種：氨(ammonia)、尿素(urea)、以及尿酸(uric acid)。

這三種含氮有機分子當中，氨的毒性最強，水中的溶解度最高，一公克的氨就須要300-500毫升的水才能排出體外。因此，這是水中生物較常使用的排泄方法。尿素的毒性較氨為輕，其溶解度較低，一公克的尿素約須使用50毫升的水來能排出體外。在陸上行動的動物大部份是使用尿素的途徑來排毒。飛鳥、昆蟲等則是使用毒性最低的尿酸來排毒，尿酸幾乎是不溶於水，有時甚至是以白色結晶的方式排出。

從屬靈的角度來看，由於教會中的弟兄姐妹都是蒙恩的罪人，因此，在我們屬靈生命的成長過成當中，也會由於彼此之間的摩擦與誤會，而產生或多或少的傷害與傷痛。這些傷害與傷痛，如果沒有妥善的處理與排除，則可能在我們的心靈中或是彼此的互動中，逐漸轉變為怨懟與苦毒(bitterness)。這些苦毒如果不排出體外，會在我們的心中生根，甚至在我們的言行關係中，突然冒出讓人無法預料的爆發性衝突，或是成為彼此間互動的冷淡與隔閡。心中懷有怨懟與苦毒的人，自己的心情也會被這些苦毒所影響而失去快樂與平安。
保羅說：一切苦毒、惱恨、忿怒、嚷鬧、毀謗，並一切的惡毒（或作：陰毒），都當從你們中間除掉。(弗4:31)。讓我們在神面省察，也求神幫助我們，除去個人或彼此間一切的苦毒。

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換心(Heart Transplantation)

換心(Heart Transplantation)
蔡茂堂牧師

上帝為我們每個人預備了一個心臟。我們在母親肚子裡第十八天，心臟就成形了。第二十一天，心臟就開始起跳，將我們的血液送往全身各處。心臟就這樣日夜不停的，每分鐘跳約72次，送出約五公升的血液。我們的心臟每天跳約十萬次，每年跳約三千七百萬次。如果我們活到七十歲，我們的心臟就忠心的跳了二十六億次。當我們的心臟停止跳動的一刻，也是醫師宣告我們離世的一刻。

心臟如果生病了，我們就無法正常的生活與工作。心臟病如果無法有效的治療，最後就會導致死亡。對於無法治療瀕於死亡的患者，外科醫師就考慮是否有換心之可能。換心也稱為心臟移植(cardiac transplantation)。醫學史上人類的第一次換心手術是在1964年1月23日舉行，是由哈蔕醫師(Dr. James D. Hardy)，在美國密西西比大學醫學中心(University of Mississippi Medical Center)將一顆取自黑猩猩的心臟，移植到一個瀕死病人胸腔，這個心臟在移植之後只跳了九十分鐘就壽終正寢了。第一次將心臟從一個人移植到另外一個人身上的手術，是在1967年12月由巴納醫師(Dr. Christiaan Barnard)在南非格魯特殊爾醫院(Groote Schuur Hospital)所完成。捐心者名叫達瓦(Denise Darvall)，因車禍被判為腦死，受心者名叫瓦施坎斯基(Louis Washkansky)，他在接受換心手術後又多活了十八天，才因為肺炎過世。到2007年底為止，換心之後活得最長的是修斯曼(Tony Huesman)，他於1978年20歲時因為感染病毒性肺炎(viral pneumonia)而導致心臟衰竭。換心手術是由美國心臟移植早期拓荒者森威醫師(Dr. Normaqn Shumway)，在史丹佛大學(Stanford University) 所進行的。

在人類歷史記載中最早提到換心手術的，是記於列子湯問。神醫扁鵲為了改善他的兩個病人，魯國的公扈以及趙國的齊嬰，個性上的缺點，而建議他們交換心臟。沒想到換心之後，他們就跑到另外一個人的家裡去了，卻被另外一個人的老婆所拒絕接受，而鬧上公堂，經扁鵲說明才下幕。我們如果不討論這個有關神醫扁鵲傳說的史實性，單就這個故事的情節，讓我們知道，華人很早認為心臟與人格有密切的關係。

根據先知以西結從上帝所領受的啟示，〝我也要賜給你們一個新心，將新靈放在你們裡面，又從你們的肉體中除掉石心，賜給你們肉心。〞(結36:26) 從某個角度來看，這是上帝要為以色列人進行的一個換心手術。上帝要將以色列人已經完全硬化、不能跳動的石心移走，換上一個柔軟可以跳動的新心。

保羅也說，〝我已經與基督同釘十字架，現在活著的不再是我，乃是基督在我裡面活著；並且我如今在肉身活著，是因信神的兒子而活；他是愛我，為我捨己。〞(加2:20)這也可以從換心的角度來看一個人在決志信主的時候，經歷了來自聖靈的重生(約3:7-8)，願意將舊人與邪情私慾與基督同釘於十字架上(羅6:6；加5:24)。換心手術的過程，捐心者要願意讓他的心臟被取出來，他也因此而接受死亡的結局。受心者也必須同意先將他那個已經壞掉、瀕於死亡的心臟被取出來，然後才能夠將捐心者，那顆健康的心臟移植進去受心者的胸腔。願意接受主耶穌的心成為我們的心(腓2:5)。受心者在接受心臟移植以後，要終生服用免疫抑制藥物(immunosuppressive medicine)，他的身體才不會將這顆移植進去的心臟排斥。我們也是須要一生聽從聖靈的聲音，才能不將主耶穌的心排斥。從今以後，不再是那個生病的心，在我裡面跳動，而是主耶穌那充滿愛的心，在我的身體裡面跳動。使我們的一舉一動，都有主耶穌基督的樣式，能夠活出榮耀上帝的生活。

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呼吸禱告 (Breathing Prayer)

呼吸禱告 (Breathing Prayer)
蔡茂堂牧師

我們的主耶穌在世上所吐出的最後一口氣是向上帝的一個禱告。「耶穌大聲喊著說：『父啊！我將我的靈魂交在你手裡。』說了這話，氣就斷了。」(路23:46)主耶穌在復活之後、升天之前，在門徒所聚集、因為害怕而大門緊閉的房間裡面，向十個門徒顯現，願他們平安，並且向他們吹了一口氣，將聖靈賜給他們，並且要差派他們到普天下，去完成上帝差派主耶穌到世上來所要完成的赦罪救贖的大功(路20:21-23)。由此，我們可以看出，呼吸與聖靈、禱告之間是有很密切的關係。

在聖經的用語當中，描述聖靈所用的希伯來文是(xwr)[ruah]，希臘文則是(pneu¥ma)[pneuma]，這兩個字同時都含有聖靈與氣息或是風的意思。這個來自上帝的氣息或風或靈，是可以給人類帶來生命的。創世記第二章7節，記載耶和華創造人類始祖亞當的過程，是這樣的：耶和華 神用地上的塵土造人，將生氣吹在他鼻孔裡，他就成了有靈的活人，名叫亞當。人類的生命是由來自大地母親的物質土壤，以及來自天父上帝在他鼻孔裡，所吹的那第一口生命氣息的結合而誕生的。在以西結書37章，我們讀到上帝的靈帶領以西結，前往遍滿枯乾骸骨的平原中。耶和華將氣息吹在這些骸骨上面。讓以西結吃驚的是這些已經枯乾的骸骨，居然又長出筋與肉，並且包上皮膚，然後就有風(或氣息)來自四方，這些枯乾的骸骨就重新獲得新生命，並且成為極大的軍隊。由此可見，神的靈或氣息是可以給我們帶來一個全新的生命。

主後313年君士坦丁大帝受洗成為基督徒，並且頒佈米蘭勒令(Edict of Milan)，停止對基督徒的政治迫害，結果是大量的百姓擁入教會，接受洗禮皈依基督，但是在他們的思想與行為上面，卻沒有被基督的愛所轉化，造成教會世俗化。許多敬虔的基督徒，選擇離開已經世俗化的教會與城市，遁往沙漠中去建造修道院，在那裡尋求討神喜悅的屬靈生活。這些修道士當中，有一部份逃往埃及的沙漠。他們強調沉思默想上帝在聖經中話語(meditation on God’s words in the scriptures)的操練。他們所留給我們許多屬靈遺產當中的一個，就是效法耶穌在十字架上最後一口氣是向上帝的禱告，而發展出所謂的〝呼吸禱告〞(breathing prayer)。將聖經中很簡短的經文作為禱詞，與自己緩慢的呼吸相配合，而反覆默禱。他們認為，這樣的禱告，正是可以避免主耶穌在馬太福音六章七節中教導門徒，所要避免的禱告：「你們禱告，不可像外邦人，用許多重複話，他們以為話多了必蒙垂聽。」

沙漠教父所留下來許多呼吸禱告詞當中，最為有名的是〝Kyrie Eleison〞（Lord, have mercy），這一句非常短的禱詞，有人認為是來自在主耶穌所說的一個有關禱告的比喻。有兩個人到聖殿中去禱告，一個是法利賽人，他是站在那裡，沾沾自喜的向上帝述說他的宗教儀式行為表現，還趁機會在上帝面前數落同來聖殿禱告的一位稅吏。至於那一位稅吏，則是不敢前來，遠遠站著、低頭垂胸，向上帝輕聲訴說他那很簡短的禱告：上帝啊，開恩可憐我這個罪人！沙漠教父就將這句簡短的禱告詞更加簡化，成為只有兩個字的禱詞：主啊！施恩！

我們的呼吸可以再分為三個動作，第一個動作是吸氣，第二個動作是在吸氣之後的一個極為短暫的屏息，第三個動作則是呼氣。當我們吸氣時，是把上帝所創造新鮮空氣中的氧氣吸入我們的身體裡面。然後，就是一小段完全沒有動作的靜默，接著是把我們身體所產生的二氧化碳吐出來。因此，埃及沙漠教父就從聖經找出許多簡短的經文，前半句是描述上帝的恩典，我們用吸氣來領受上帝所賞賜給我們的各種恩典，然後，我們給自己一小段靜默的時空，來默想與享受上帝的這些恩典，接著是呼氣時，把我們心靈中的一切欠缺與困難，都傾訴在上帝的面前。有人也用這種呼吸禱告的方法來唸詩篇23篇。

但願在忙碌生活中的我們，也可以從埃及沙漠教父所遺留下來的呼吸禱告中，學習用這個方法來親近主，並且操練上帝的同在。

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營養 (Nutrition)

營養 (Nutrition)
蔡茂堂 牧師

上帝所創造的生命，從單細胞的阿米巴，到萬物之靈的人類，都須要從周遭的環境，獲取生存所必須的養分(nutrition)與氧氣(oxygen)，才能夠產生元氣(energy)以進行生命現象的各種功能；並且吸收元素 (elements) 以進行細胞本身的修補與成長。養分的攝取是由消化系統，一條彎彎折疊的管狀器官(tube organ)來負責，氧氣的吸入則是由呼吸系統的複雜分叉的囊狀器官 (sac organ) 來負責。管狀器官有一個與體外相通的入口，負責由環境攝取食物，然後食物通過這條消化管，其所含之養份被消化與吸收，最後，無法消化吸收的殘渣，以及消化管所產生的廢物，則由消化管的另一端出口排出體外，這是一個很有效率，單向進行的分解吸收線(disassembly assimilation line)。呼吸系統的囊狀器官，則是從環境吸入新鮮空氣的入口，以及將體內所產生廢氣排出的出口，是相同的。因此，在這個複雜分叉的囊狀器官中，氣體的流動是雙向循環的。

元氣(energy)的獲得方法可以分為三種。化學營養生物(chemotrophs)可以從環境中的無機化學反應攝取能量，大部份的化學營養生物是屬於細菌類。光合營養生物 (phototrophs)則是可以把太陽光所含的能量，經過光合化學反應，儲存於糖分或是其他的有機化合物，大部份的光合營養生物是屬於植物類。異體營養生物(heterotrophs)則須要從環境攝取食物，經由消化作用將其分解吸收，再運用從呼吸系統取得的氧氣，進行氧化作用，將食物中所含的能量釋出。

異體營養生物從環境獲取食物的方法也各不相同。單細胞生物會向食物顆粒伸出偽足(pseudopod)，將食物顆粒包到細胞內，形成液泡(vacuole)，再將消化酵素送入液泡中，將食物顆粒分解成養分，然後於吸取養分之後，液泡又移到細胞膜，打開液泡，將不能消化吸收的殘渣排到細胞外面。這種細胞內消化(intracellular digestion)稱為吞噬作用(Phogocytosis)。多細胞動物從環境獲取養分的方法，也各不相同。蚜蟲(aphid)是將其口器刺穿宿主動物或植物的身體，直接吸取其體液中的養分。蚯蚓(earthworm)與白蟻 (termite)則可以從他們所生存其中的土壤或木頭中，分解並吸取養分。牡蠣(oyster)與河蚌(mussel)從水中濾取浮游微生物，加以分解並吸收其養分。鞗蟲(tapeworm)則寄生在動物的小腸中，把宿主動物小腸很辛苦已經消化分解好的養分，直接就吸收進去。大部份的動物，則是從環境攝取大塊的食物，經由消化系統的物理與化學作用，來將食物分解成養分，再將養分吸收進入體內。

為了讓這個很複雜的消化作用能夠順利進行，人類的消化系統與神經系統以及內分泌系統，須有很密切的協調互動關係。在人類的下視丘(hypothalamus)的外側區域(lateral)，有一個饑餓中心，腹內側(ventromedial)則有一個飽足中心。食物的色香味，會直接影響我們的食慾。胃腸中充滿食物時，會經由迷走神經，回饋刺激腹內側下視丘而產生飽足感。當食糜(chime)從胃被推入十二指腸時，十二指腸璧會分泌膽囊收縮素(cholecystokinin)，一方面讓膽囊收縮，以釋出膽汁，進入十二指腸，幫助脂肪的乳化(emulsification)與消化；另一方面，它也經由血液到達腦部，刺激飽足中心。當胃中沒有食物時，胃壁細胞會分泌一種〝生長激素釋放肽〞(ghrelin)，除了會刺激腦垂體分泌生長激素以外，也會刺激外側下視丘的饑餓中心。

主耶穌說：人活著不是單靠食物，乃是靠神口裡所出的一切話。可見人的生命所須要的，比物質的食物還要多。物質的食物是靠著神在創造宇宙時所說出的話，而產生的果實五穀菜蔬以及各種動物。以色列人在曠野，依靠耶和華所賞賜的嗎哪來維持生命，耶和華同時也說話，交待以色列人須要每天清晨太陽尚未出來之前，到營外收取嗎哪，而且只能收取自己一日所須的份量。但是以色列人還是有人不知感恩、順服，甚至抱怨要吃肉，以滿足口腹之慾，以致於遭致上帝的審判。但願我們每天清晨都能讀經、靈修，從上帝領取一天的屬靈嗎哪。

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教會系列(五)—恆定(Homeostasis)

教會系列(五)—恆定(Homeostasis)
蔡茂堂 牧師

上帝所創造的生命，有許多指標都必須保持在一個相當狹窄的目標範圍內，才能夠繼續生存，甚至健康成長。每個生命努力地把自己生命中這些重要的指標，保持在該狹窄的目標範圍內的過程，就叫做恆定 (homeostasis)。舉例來說，我們的體溫，必須保持在攝氏36.1-37.8度之間，過高就是發燒，過低就是失溫，不只會帶來不適，嚴重的話，還會導致生病與死亡。我們血液中納離子 (Na) 的濃度正常範圍是135-146 mEq/L，氯離子(Cl) 是95-112 mEq/L，二氧化碳 (CO2) 應該是22-32 mEq/L，鉀離子(K)的正常範圍最狹窄，是 3.5-5.5 mEq/L。我還記得在當實習醫師的時候，老師們三令五申，要我們大夜值班為住院病人做靜脈注射時，一定要非常注意那隻黃色的氯化鉀(KCl)針劑，只能夠打進點滴瓶中，讓它慢慢的滴入病人的靜脈中，絕對不可以一下子就打入病人的靜脈中，因為，病人血中鉀離子的濃度會立刻上升，很快的就超過5.5 mEq/L的濃度，病人的心臟會馬上停止跳動。

單細胞生物的細胞質所含成份組成的恆定狀態主要是靠半透性細胞膜的選擇性滲透來維持。因此，單細胞生物維持恆定的功能相當簡單，因此他們能夠生存的體外環境(external environment)就很受限制，大部份單細胞生物必須在滲透壓接近水的液體環境中才能生存。多細胞生物的恆定狀態就比較複雜了。多細胞生物的絕大部份體細胞，是被包圍在表皮組織的裡面，浸泡於表皮組織所包圍而形成的體內空間的組織液(tissue fluid)當中。多細胞生物就發展出一個更為複雜而特殊化的系統來負責維持體內組織液[包括淋巴液與血清在內]所組成的體內環境(internal environment) 的恆定狀態。

就人類而言，這個複雜而特殊化，負責維持體內環境於恆定狀態平衡的系統主要是內分泌系統。內分泌系統最重要的是位於大腦底部的腦垂腺(pituitary gland)，腦垂腺受到來自視丘下部(hypothalamus) 神經細胞分泌物直接間接的影響來調整。腦垂腺的分泌物經由血液循環，送到全身各個組織與器官。但是只有對於擁有與該分泌物結構相對應受器的器官或組織會對其有反應，其個別特殊性(specificity)非常高。腦垂腺所影響的內分泌腺體，包括：甲狀腺(影響新陳代謝)、腎上腺(負責壓力反應)、生殖腺(掌管生殖機能)。除此之外，腦垂腺的分泌物還調整脂肪與水份的代謝、身體的成長、分娩與泌乳等生理功能。貼近甲狀腺四個角落有四個小小的副甲狀腺，負責鈣的新陳代謝與骨格的健康。位於胃背面的胰臟有胰島腺，調整糖分的新陳代謝。腎上腺除了負責壓力反應之外，還調整免疫與發炎反應、鈉與鉀的代謝、以及心跳與血壓等功能。生殖腺 (男性的睪丸與女性的卵巢) 調整兩性的生殖功能。

除了上述這些傳統的內分泌腺體之外，近來的醫學研究發現，我們的消化系統本身，也自成一個相當完整的內分泌系統，除了胰臟以外，胃、十二指腸與肝也都會分泌物質影響胃口、消化、膽囊、凝血等功能。我們全身的皮膚與肌肉以及心臟等也都有內分泌的功能。由此可見，人類的身體多數的細胞都參與維持體內環境恆定狀態的功能，使得人類可以在各種不同巨變環境之中生存。

上帝拯救以色列民出埃及進入迦南之前，在西奈山上藉著摩西頒發十誡給予以色列民，要他們遵行這些律例典章，好在外邦人環繞的環境下，還能夠維持他們屬靈生命的恆定狀態，而不會隨著外邦的風俗，左右擺蕩、反覆不定，甚至到了與神關係斷絕的處境。上帝透過摩西與亞倫的教導與帶領，以及後來歷世歷代先知與祭司的教導，來幫助以色列民保持他們屬靈生命專一侍奉耶和華的恆定狀態。可惜的是以色列民並不接受上帝僕人的教導與警告，保持對於耶和華專一侍奉的恆定狀態，而陷入拜偶像的混亂當中，導致於家破國亡的悲慘下場。

主耶穌基督降世之後，呼召人到他面前來作門徒，跟隨他的腳蹤與榜樣，學習專一侍奉上帝。耶穌為了保護我們的屬靈生命，賞賜給教會有使徒、先知、傳福音的、牧師和教師，為要成全聖徒，各盡其職，建立基督的身體，……得以長大成人，滿有基督長成的身量。(弗4:11-13)

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教會系列(四)—領袖 (Leader)

教會系列(四)—領袖 (Leader)
蔡茂堂 牧師

一個健康的教會首先必須有一群健康的領袖來帶領這個教會。屬靈的領袖須要具備一些領袖的恩賜。不少的教會學者嘗試從世俗的領袖學或是企業界的公司管理學找到一些領袖的原則，然後再從聖經中尋找一些經節來支持這個原則。這種先有結論、再找理論的作法 (被稱為 text proofing) 可能會導致斷章取義、削足適履、引喻失義的危險。

有些學者主張，屬靈的領袖必須具備處理教會事務，解決教會問題的能力，在教會握有被大家認定的屬靈權柄，最好還能顯出來自上帝的超然能力。有一位來自荷蘭的天主教神父盧雲 (Henri Nouwen, 1932-1996) 對此論點持不同的看法。盧雲曾經在頂尖的大學與機構擔任教職近二十年，包括堪薩斯州梅寧格基金診所 (Menninger Foundation Clinic in Topeka, Kansas)、諾特丹大學 (University of Notre Dame)、耶魯大學 (Yale University)、以及哈佛大學 (Harvard University) 等等。他受到上帝的感動，決定接受加拿大多倫多城破曉鎮一個專門照顧心理重度殘障者的拉阿契社區 (L’Arche community of Daybreak in Toronto, Canada) 的邀請，前往擔任該社區的輔導神父。他並且被指派長期照顧一位名為亞當的心理殘障兒童。當他在這裡服侍這一群主耶穌 “最小的弟兄” 們的前三年當中，有機會受邀請對一群神父與牧師們作有關二十一世紀基督徒領袖的專題演講，他把這三年當中他從這些心理殘障者身上所學習到寶貴的屬靈功課整理出來，成為演講的內容。他甚至帶一位心理殘障者比爾 (Bill) 到講台上與大家分享。事後這些講稿被整理出來，於1989年由十字路出版公司出版，書名為『奉耶穌之名：基督教領袖之省思』( Nouwen, Henri JM, In the Name of Jesus: Reflections on Christian Leadership. New York: Crossroad, 1989)。

盧雲使用馬太福音第四章所記載耶穌在曠野受試探的故事，以及約翰福音二十一章所記載耶穌呼召彼得牧養主的羊群那段令人感動的故事作為指引來討論二十一世紀基督教屬靈領袖必須小心面對的三大試探。

盧雲說，目前多數的學者都認為必須具備解決困難的能力、廣受歡迎的名聲、以及超然屬靈的權柄才能夠成為成功的屬靈領袖。但是盧雲從耶穌在曠野受撒旦試探的故事，指出這三樣也可能成為屬靈領袖的三大試探。

第一個試探，是當耶穌因為禁食四十晝夜而饑腸轆轆時，撒旦引誘耶穌展現出他解決問題的能力。但是耶穌拒絕掉入撒旦所設下的自恃能力的圈套，而回答說，一個屬靈的領袖必須依靠的是出於上帝口中的應許與教導，而不是依靠自己所擁有的才幹或能力。

第二個試探，是撒旦帶領耶穌到聖殿的頂端，引誘耶穌衝動的一躍而下，讓上帝派天使來保護他，使他安全著地，如此，可以立刻贏得群眾的掌聲與愛戴。但是，耶穌知道，屬靈的領袖是不可以企圖要操控上帝 (manipulation)，來譁眾取寵。

第三個試探，是撒旦用世上萬國的榮華來引誘耶穌離棄上帝，屈服於撒旦。耶穌清楚的告訴撒旦，屬靈的領袖必須能夠專一敬拜侍奉上帝，不能三心兩意，或是拿敬虔作為謀取個人財富利益的手段或工具。

然後盧雲用約翰福音二十一章，復活的主耶穌向三次否認主的彼得，以及其他的門徒在提比哩亞海邊顯現，為他們預備豐盛的早餐，教他們打到許多的大魚，然後主耶穌與彼得有一段很令人感動的對話。主耶穌三次問彼得：你愛我比這些更深嗎？ (與主愛的關係比解決問題的能力更為重要)。當彼得很慚愧的回答：主啊！你知道我愛你時，主耶穌就把很重要的責任交託彼得：你餵養我的小羊。這是屬靈領袖最大的職責，而不是展現個人魅力來譁眾取寵。最後，主耶穌溫柔的對彼得說，一個真正成熟的屬靈領袖是願意完全放下自己的偏好，順服上帝的帶領，甚至願意為此犧牲生命，而不是追逐個人的利益。但願我們都願意學習成為好的屬靈領袖。

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教會系列(三)—健康 (Health)

教會系列(三)—健康 (Health)
蔡茂堂 牧師

自從德國的教會成長學者史華茲 (Christian Schwarz) 於1996年出版《自然教會發展》(Natural Church Development)而掀起教會健康運動(Church Health Movement)之後，健康便成為基督教界非常熱門的討論主題。

健康本來是屬於醫學的觀念。世界六十一個國家在1948年4月7日於美國紐約開會，決定成立「世界衛生組織」(World Health Organization,WHO)時，便在其組織章程的前言中，對「健康」下了這樣的定義：
『健康是身體、心理、與社會的完全安適感，不僅是沒有疾病或虛弱。』
(Health is a state of complete physical, mental and social well-being,and not merely the absence of disease or infirmity.)

這個定義在六十二年來並沒有被更新，或是修訂。只是在2008年12月10日出版的英國醫學雜誌(British Medical Journal)社論，出現一篇由加達教授與歐格拉地(Alejandro R Jadad & Laura O’Grady)聯名著作的文章，探討如何定義健康的議題。他們並且在英國醫學雜誌網站開闢了一個專用的部落格，(http://blogs.bmj.com/bmj/2008/12/10/alex-jadad-on-defining-health/)
馬上引起全世界許多學者的反應。到2009年2月9日已經有34篇回應文章上傳。從這些回應文章的內容，我們可以看出，有關健康的觀念，至少有兩種不同的看法。

健康是終極理想盼望 (Health as Ultimate Ideal Hope)
這是世界衛生組織所提出健康定義的觀點。健康不應該只是消極的去除身體的疾病與虛弱。健康應該是積極的追求身體、心靈、與社會的完全安適感狀態(complete wellbeing state)。這個定義是無法用可操作定義(operational definition)來加以客觀測量(objective measurement)的主觀理想盼望。有人主張這個定義比較接近「幸福感」(happiness)，而非健康。有人批評這種定義把絕大多數人排除在健康之外，不切實際。

健康是最佳現實適應 (Health as Optimal Real Cope)
這種主張的學者認為健康應該是能夠面對當前個體本身與環境的現實狀態作出最佳的適應。健康的要求是會隨著個體的成長階段、成熟程度、與殘障限制而變化的。健康是個體與環境之間持續性不斷變化相互影響與適應的動態互動過程(a continuous changing dynamic coping interaction process between an individual and the environment)。

這個新的定義，把世界衛生組織在六十二年前的定義，從靜態的狀態(Static State)改為動態的過程(Dynamic Process)；從理想的盼望(Ideal Hope)，改為現實的適應 (Real Cope)；從兩分法的類別 (Dichotomous Category)改為連續性的程度(Continuous Grade)。在這個新的定義之下，一個因病被截肢的病人，也可以過著健康的生活。健康還包含有不斷成長與成熟的成分。

除了上述兩種不同的健康觀之外，最近還有學者指出，健康是一個很複雜複合體的側影(The Profile of a Complicated Complex)，健康是個多向量且各向量間又會互相影響的複合體。世界衛生組織的定義有考慮到這一層面，除了身體以外，還要考量心理的向量，以及社會關係的向量。很遺憾的是當時並沒有發現，靈性的向量以及生態的向量也是非常重要的。

弗洛伊德(Sigmund Freud)的定義是：健康成熟的標誌是具有去愛與工作的能力(The two hallmarks of a healthy maturity are the capacities to love and to work.)，這是一個很重要的提醒，健康應該是我們努力去獲得的一個能力或資源(capability or resource)，我們可以使用它來追求我們人生的目標。保羅說：「弟兄們，我以神的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是神所喜悅的；你們如此事奉乃是理所當然的。」(羅12:1)

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教會成長 (Church Growth) -- 蔡茂堂

寫作於2009.01.11
作者：蔡茂堂 牧師

教會成長運動 (The Church Growth Movement) 是由馬蓋文 (Donald McGavran) 所發起的宣道運動。馬蓋文夫婦於1923年接受基督使徒(Disciples of Christ) 教會差派前往印度當宣道士。當時他的差會所設立的教會不太有成長。1933年衛理公會宣道士匹克主教 (Bishop J. W. Pickett) 將他所觀察到的基督教群眾運動(Christian Mass Movements) 著書發表。這個運動讓印度的最低階層種姓族群大批同時受洗信主。

馬蓋文原先相信一對一的個人佈道是最合乎聖經原則且最有效果的宣道方法，他原以為大量族群同時信主的結果是產生大群半生不熟的基督徒。但是在接觸批克主教這本書之後，他的想法有了一百八十度的大轉變。馬蓋文有機會把他從批克所學到的方法嘗試使用在他的宣道工場上而看到很好的結果。1953年馬蓋文將他的經驗與想法寫成一本書“上帝之橋” (The Bridge of God) 出版，卻不被大家重視。

後來馬蓋文得到耶魯大學研究獎助金而得以前往世界各地，包括波多黎各、菲律賓、泰國、台灣、日本、牙買加等地觀察研究浸信會、聖公會、衛理公會、長老會、五旬節會等教派的宣道情況。1959年他將所觀察到的現象寫成 “教會如何成長” (How Church Grow) 一書出版。他認為宣道 (Evangelism) 常常只偏向傳福音，而沒有把決志的人帶入教會成為會員以讓教會成長，因此，他發明了“教會成長”(Church Growth) 一詞來取代宣道 (Evangelism)。

教會成長學強調將上帝聖經有關教會成長的永遠神學原則，和當代社會與行為科學的精華心得相結合，以促進教會的成長。華格納 (Peter Wagner) 主張，教會成長學有五大特色：

一、 合乎社會學與行為科學的原則。

二、 運用在基督教會的範疇。

三、 目標為幫助教會完成大使命。

四、 結合聖經永恆真理與當代社會行為科學發現。

五、 以馬蓋文的理論為根基。

1961年馬蓋文在奧勒崗的西北基督學院 (Northwest Christian College at Eugene, Oregon) 設立教會成長機構 (Institute of Church Growth)。1964年開始出版教會成長期刊 (Church Growth Bulletin)。1965年教會成長機構遷移到位於巴撒提納的福樂神學院 (Fuller Theological Seminary at Pasadena)。1969年設立威廉凱利圖書館 (William Carey Library) 大量出版教會成長的書刊。1973年馬蓋文與溫安 (McGavran and Win Arn) 共同成立美國教會成長機構 (Institute for American Church Growth)。1970年代教會成長逐漸擴大成為一個運動，包括：植堂、細胞小組、屬靈戰爭、衝突處理、轉變仲介、領袖發展等等內容。

教會成長學在普世基督教界引起許多爭議。1970年代的爭議重心是過份強調量的增長、群眾運動的效度以及使用策略的真理性。1980年代的熱門話題是教會成長的詮釋、溝通理論以及商業原則的引用，宣道應該是宣揚或是勸信 (proclamation or persuasion)。1990年代的討論則是關於慕道友友善的教會 (seeker sensitive church)、滿足慕道友須要以及教會的促銷手法等等。教會成長運動逐漸的被由史華茲 (Christian Schwarz) 教會健康運動 (Church Health Movement) 所取代而沒落。

目前美國的超大型教會 (megachurch)，像舒樂 (Robert Schuller) 的水晶大教堂 (The Crystal Cathedral)、海伯 (Bill Hybel) 的柳樹溪教會 (Willow Creek Church)、華倫 (Rick Warren)的馬鞍峰教會 (Saddleback Church) 等都可以說是受到馬蓋文教會成長學影響所產生的教會。

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擴張帳幕 (Enlarge Tent) -- 蔡茂堂

寫作於2009.01.04
作者：蔡茂堂 牧師

當以色列出埃及以後，在曠野流浪的四十年之間，耶和華為了要讓以色列人民有與神親近的機會，呼召摩西登上西乃山 (出24:16)，親自交待摩西如何搭建一個帳幕的樣式 (出26:30)。這個帳幕將作為上帝與選民相會之處，稱為會幕 (Tent of Meeting, Tabernacle) (出29:43)。

以色列民在進入迦南定居之前，四處漂泊為家，他們所居住的地方，也是帳幕，中文聖經翻譯為帳棚。亞伯拉罕曾經接待三位出外的客旅進入他所居住的帳棚中 (創18:1)。挪亞在醉醒之後，祝福雅弗說：願神使雅弗擴張，使他住在閃的帳棚裡 (創9:27)。住在同一個帳棚裡表示彼此關係的和睦與親暱。

由此，我們知道，帳幕是人與神以及人與人和諧關係與親密互動的象徵。2009年和平教會將進入教堂重建的時期。在教堂重建期間，我們將會像古代以色列民一樣，四處漂泊、居無定所。因此，我們要更加強推動並建立我們與上帝之間，以及我們彼此之間的和諧關係與親密互動。當我在上帝面前安靜等候，尋求上帝賞賜給我們和平教會2009年的教會目標時，感謝上帝的恩典，將以賽亞書54章2節的經文賞賜給我們。“要擴張你帳幕之地，張大你居所的幔子，不要限止；要放長你的繩子，堅固你的橛子。”

耶和華藉著先知以賽亞鼓勵以色列民，要他們擴張帳幕。

如果要擴張帳幕，須要注意三件事：

第一、張大幔子 (Stretching Curtains)

感謝主的帶領，和平教會從2008年起開始推動小組事工。我們推展了以帶領福音朋友為主的安得烈小組，以鼓勵教會侍奉為主的比撒列小組，以及以落實彼此相愛為主的腓立比小組。盼望在2009年三種小組都能夠張大幔子，讓更多的和平兄姐，都能夠進入小組的和諧關係與親密互動之帳幕之內。

第二、放長繩子 (Lengthening Cords)

感謝主的恩典，2008年和平教會在宣道的事工上面也有成長。我們對於和平教會以外的宣道機構所承諾的奉獻目標，在年底之前都由有負擔的會友的指定奉獻達成奉獻目標。我們對於竹田教會的五年福音隊計畫，也在2008年底告一個段落，並且轉型為對竹田教會當地所興起的同工輔導培訓的取向。我們也開始支援配搭在深坑教會的課輔事工與週末營事工。我們也開始派同工前往雲林橋頭教會支援其兒童主日學事工。我們在台大兒童醫院癌症病房的福音關懷事工也開始籌備推動。我們在青田社區的生命教育事工也看到上帝的開門與恩典。但願在2009年，和平教會的兄姐在宣道與社區等外展事工的參與，會更增加，讓我們能夠一起放長宣道與社區事工的繩子。

第三、堅固橛子 (Strengthening Stakes)

感謝上帝的憐憫，2008年和平教會的禱告會，經歷了一次在衰退中蒙神復興的恩典。感謝主，在2008年5月15日有十五位兄姐一起開幾部車南下，前往花壇教會，參訪並學習曹靈姬牧師所帶領的禱告會。教會禱告會的參與從7位成長為最高達38位。最高興的是青契決定參加教會的禱告會，社青也有好幾位來參加。

2008年三位牧師也開始推動三套每日靈修的規畫，李牧師與我也開始在和平教會網站分享我們的靈修心得，以此鼓勵更多的和平兄姐培養每日靈修親近主的好習慣。我們盼望，2009年會有更多和平的兄姐每天會有靈修親近神的時間。每個團契與小組都能夠推動彼此代禱，也會有更多的兄姐有負擔來參加教會禱告會。更盼望有更多的家庭舉行家庭禮拜。2009年我們也盼望在兒童與成人教育上面能夠有更多的老師與學生來參與。讓我們一起來加強我們與神的親密關係，堅固我們信仰的橛子。

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