正確地慶祝聖誕節

在一次緬甸聖誕短宣隊的報佳音中，我走進了一個「透風」的竹片房，即使位於熱帶季風氣候區，冬天傍晚的山區村落，體感溫度只有7-8度，當我們唱著詩歌，恭祝主人家「聖誕快樂」時，我忍不住側身擦拭眼淚，因為在溫馨的聖誕氣氛中，在村內穿梭的短宣隊員有厚厚的外套禦寒，但這個主人家即使在屋內也無法抵擋寒風。
我們當中誰會正確地慶祝聖誕節？……誰會最終放下一切能力、一切榮耀、一切名譽、一切自負、一切自大、一切個人主義；保持卑微，唯獨讓上帝高高在上的人；看著馬槽中的嬰孩，正是在祂的卑微中看到上帝榮耀的人。(潘霍華)
當人在卑微的景況中，似乎更能貼近上帝，處在經濟的貧窮與社會的低階讓人知道無法靠自己做什麼，唯獨仰望上帝。那麼，處在極度沮喪的人呢？
雖然我們周圍一片破落，但我們可以，也應該慶祝聖誕節……我想到你們，你們現在和孩子坐在一起，有各種待降節期的佈置—就好像早年你們與我們一起時那樣。我們必須做這一切，而且更強烈地做，因為我們不知道自己還有多少時間。(從泰格爾監獄寄給父母的信1943.11.29)
今年的聖誕節，我們身邊仍有躺在病床上的人、失去親人的人、照顧年邁長輩的人、考試失利的人、在工作中被壓榨的人、背負公司營運壓力的人、有身分認同危機的人、為著生活逞強的人、失戀的人、被精神疾病困擾的人……，許多的人處在極度的沮喪中。也或許有人就是單單感到此刻的生活，沒有甚麼值得歡慶的事，以至於要成為傳遞佳音的一員讓自己覺得虛假。然而，因為反對納粹而被禁在獄中的德國神學家潘霍華(Dietrich Bonhoeffer, 4 February 1906 – 9 April 1945)，縱使在國家混亂，個人面對死亡威脅及成為罪犯的羞辱之時，他仍寫信跟父母分享，在最破落的景況中，也應該慶祝聖誕。慶祝的源頭不是我們的處境，而是不論我們在何種景況，都能注視的那位「卑微馬槽中的嬰孩」。
我察覺到一個世紀的屬靈傳統，讓人在面對所有暫時的困難時，確定地感到有保障。我相信那些知道自己擁有這種力量儲備的人，在記起美好和豐富的過去而喚起柔和的感受時，甚至不需要感到羞恥—我認為這些仍然是人類更好和更高貴的感受。(從泰格爾監獄寄給父母的信1943.12.17)
作為教會整體，因著同性婚姻的議題，在今年的聖誕節我們或許也感到沮喪—更難將福音傳出、更不容易歡慶。即便我們每個人對於基督徒身分所做的回應不盡相同，我們與我們的弟兄姐妹都在「一個」大公教會中，當教會被指責時，我們都有分於其中。因為自己的(基督徒)身分感到羞愧、被誤解、被議論，甚至成為局外人，也許正是兩千多年前的聖誕節，馬利亞和約瑟最真實的感受。如果今年聖誕節，我們也有這樣的感受，感謝上帝讓我們更能領會聖誕節的意義，聖誕節的喜樂不像吃大餐的快樂那麼容易被理解，唯有被上帝置於卑微中，去理解卑微、感受卑微、成為卑微、甚至像主耶穌甘願成為卑微，才能跟道成肉身的主耶穌一同領受這份喜樂，並欣然歡慶。
那年在緬甸的聖誕節，當佳音隊離開村落的這戶主人家後，主人家的小孩衝出來加入隊伍，看著處在貧窮生活的他，也能一同歡欣慶祝聖誕，我也放下心中那份多愁善感，愉悅地跟上佳音隊的腳步。縱使我們的周圍一片破落，也應當慶祝聖誕節，而且，因著周圍、甚至我們自身生命的破落，我們更能正確地慶祝聖誕節！
潘霍華文字取自：《與潘霍華一同默想主的降生-41天靈修之旅》(God is in the Manger-Reflections on Advent and Christmas)