世界上各宗教與哲學對於人類的歷史結局，各有不同的詮釋與觀點。有關這方面的研究，被稱為末世論 (Eschatology)。啟示錄是聖經最後一卷書，也是有關基督教末世論最完整的著作。聖經中記載有關末世論的經文，被稱為啟示文學 (Apocalyptic)。聖經中被歸類為啟示文學的經文，包括：舊約的以賽亞24-27章；33-35章；耶利米33章14-26節；以西結38-39章；約珥3章9-17節；撒迦利亞12-14章；但以理7-12章。以及新約的馬太24-25章；馬可13章；路加17章24-37節；帖前4章13-18節；帖後2章；啟示錄。
啟示文學有關末世論的描述，常常是用許多象徵性的圖像 (symbolic pictures) 來預表。因此，聖經學者對於這些末世論描述的內容，常常會有各種不同的詮釋。當我們在研究啟示錄時，如果能夠對於教會歷史中的聖經學者，對於啟示錄有關末世論描述內容所給與的不同詮釋，有些基本的瞭解，可能對於我們自己要接受那一種詮釋之選擇，有所幫助。
容許我在此把我所閱讀過有關啟示錄末世論的各種不同詮釋，整理如下，提供給大家參考。所有不同學派對於啟示錄都接受的共識，主耶穌會再臨 (太24:3)，我們要預備好迎接主的再臨 (太25:10)。至於主再臨時，世界會發生怎樣的變化，則各家學派，各有不同的詮釋與理論。在此我將最常見的幾個理論整理如下：
主耶穌基督再臨與千禧年的關係：啟示錄20章1-6節提到撒旦將被捆綁在無底坑一千年。那些為主耶穌基督作見證以及因此殉道者將會復活，與基督一同作王一千年。有關主耶穌基督再臨與千禧年之間的關係，有下列三種不同的理論：
前千禧年論 (premillennialism) 基督再臨發生於千禧年之前
後千禧年論 (postmillennialism) 基督再臨發生於千禧年之後
無千禧年論 (amillennialism) 千禧年是基督在教會中掌權的象徵
基督徒被提與大災難的關係：啟示錄第6章到第19章描述在千禧年之前，地球會發生許多巨大的災難。帖撒羅尼迦前書4章16-17節提到當主耶穌基督再臨時，為主見證與殉道者將會復活，當時還活著的基督徒將與復活的基督徒一同被提到雲裡，在空中與主相遇，和主永遠同在。有關基督徒被提與大災難之間的關係，有下列三種不同的理論：
災前被提論 (pretribulation) 基督徒被提發生在大災難發生之前
災中被提論 (midtribulation) 基督徒被提發生在大災難發生之中
災後被提論 (posttribulation) 基督徒被提發生在大災難發生之後
容許我用簡單圖示把這六個不同的理論表示如下：
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