2015年3月28日 星期六

秩序和靈性

從去年起,我們教會的財務部門為了讓教會的預算和年度事工支出能夠不差距太大,盡心地幫助同工了解新的財務作業。最近各部門的支出和預算的核對,財務部也以報表通知。每次事工完成後,我們都從財務幹事、部門負責該事工的同工,再次得到提醒,事工花費要盡量按照預算走。這是一項理性的宗教行為,也是以信仰回應公民社會的形式。小會在討論這些事務的過程,也想到萬一執行事工過程,有需要動用較多的經費,特別是當初做預算時始料不及的,小會提出一個因應的辦法,就是以教會經常費的百分之五作為預備金,因應特殊需要的狀況。
教會各部的預算,其實和教會年度的事工計畫是一致的,財務其實是反映事工的進行和推動的情況。換句話說,年度事工計畫是各部門該年度的異象,其異象也隨著教會的總體異象進行規劃,教會整體還是同一和整全的。
教會在變動和轉換的過程中,總是會有不習慣和需要改變過去習慣的方式,我感覺到在過程中,有時有一些緊張或是搞不清楚的情況,或是覺得程序太僵化了,因為行政程序有時讓人覺得不耐煩。有些同工覺得自己多走一兩哩路也無所謂,一些帳就不報了,自己掏腰包,奉獻比較快。或是覺得預算抓得太剛剛好,事工很難達到美好的境界,或是無法達到靈性上一種更接近聖靈自由運行的狀態,產生靈性和秩序之間的張力。
以現代人的忙碌,以及生活步驟的緊湊,或許我們以為這類核帳或教會規範對同工而言,可能賦於更繁複的工作和不耐煩,一個層次上是如此;但是另一方面,這也是會眾以及社會信任教會之所在,也就是教會的運作其實是比較接近社會公共形象的期待。這樣說是因為宗教的公共性或是宗教團體作為公民團體的一份子,不管是在財務上或是其他公共議題上,是可以接受社會的監督;即使信仰團體對社會最大的貢獻是為真理做見證,讓社會認識教會是一個追求真理、讓人看見光明的地方。
當然我們也必須注意,當行政體系的事務,逐漸使同工只是符合其作業程序,無法從中體會靈性的操練,和超越行政運作的信仰高度和自由之時,此時行政運作令人無法喘息的缺點就會出現,個人靈性的更新和服侍的調整、以及適當的休息或許是需要的。至於教會各系統的結構之檢視,那是小會和會眾持續關心的部分。
至於在長老教會代議制度的規範中,有弟兄姐妹受到上帝特殊的呼召,或是在靈性上有特別的經驗,需要尋求一些屬靈的指引和參考,以便能在靈性上進一步的開展和追求,教會歷史中其實有頗多的案例。和平教會教牧團隊也一直是如此地協助會眾的需要。


2015年3月22日 星期日

飲永不再渴的生命活水

有位國王,他擁有世人想要財富、權勢、名望、能力……,然而他卻一直很不快樂。他終日想著:「到底什麼東西是世上最寶貴、最值得他珍惜?」他召集所有臣僕,說:「你們中間若有人能告訴我,世上什麼東西最寶貴,我將賞賜他想要的一切。」
其中有人道:「金錢最為寶貴,金錢萬能,沒錢萬萬不能。」這答案國王並不滿意。
接著,有人說:「名聲最為寶貴,人死留名,虎死留皮。」國王還是搖搖頭。
接著,這個說、那個說……,卻沒有一個能讓國王點頭。這時,有位大臣說:「國王,我想起有一位智者,我去請他來,他一定可給你答案。」
隔天,這位智者被邀請到王宮來,國王很高興地問他:「世上什麼東西最寶貴?」這位智者向國王說:「請你帶著你的僕人往東走,你就會找到世上寶貴的東西。」國王聽了很高興,帶著他的僕人,準備簡單的食物,兩人出發往東方走。之後,他們一直走、一直走,走了一整天,東西吃掉一大半,可是什麼東西也沒有找著。就這樣,他們走了三天三夜,食物吃盡、水袋已空,二人疲累不堪。這時,國王命令僕人去找水源,還說:「若再不呈上水,就要處死他。」僕人不敢怠慢地出發找水源。然而,久久沒有回來。枯等的國王心想,自己雖有權力處死僕人,但這時權力卻沒有辦法讓他馬上有水喝。雖有千萬錢財,但現在卻不能讓他免於渴死的命運。國王想著他擁有的一切、一切……,漸漸地昏厥不醒人事。
在恍惚中,國王似乎聽到有人在叫他,並且在他的嘴上倒下一滴滴的水。他在極乾涸中醒了過來,抓著僕人手中的水袋,他大口大口地喝水。經歷這些之後,他終於明白世上最重要的東西是什麼?
今天322是世界水資源日。當世界在提醒世人要飲水思源,要珍惜水的資源之外,特別是今天的台灣缺水之即,更是要珍惜,互相提醒。萬物中,包括人類,水是最重要資源。然而不僅如此,在我們的信仰中,水也是扮演著很重要的角色。在約翰福音的2:12-4:54中,耶穌即以水作了一連串的比喻。第二章「迦拿的婚宴」中水變酒的記載,與證明耶穌是彌賽亞(基督)的目的有關,根據舊約聖經中及猶太傳統,婚筵是彌賽亞時代的象徵。在以賽亞書25:6即已預表上帝要預備筵席:「在錫安山,上主-萬軍的統帥要為天下萬國預備盛筵,有豐富的食物,醇美的陳酒。」猶太人認為彌賽亞來臨時,會帶給人豐盛的生活,如置身婚筵中。
接著第三章提到,耶穌與尼哥德慕的對話:「重生問題」。耶穌對他說:「人若不是從水和聖靈生的,就不能成為上帝國的子民。」耶穌在此很清楚的告訴法利賽人,要進上帝的國,唯有重生。而重生需要水和聖靈而生的。接著第四章記載耶穌與撒馬利亞女人的故事:「有一個撒馬利亞女人來打水;耶穌對她說:『請給我一點水喝。』(他的門徒已經到鎮上買食物去了。)那女人回答:『你是猶太人,而我是撒馬利亞女人,你為甚麼向我要水喝呢?』(原來猶太人跟撒馬利亞人不相往來。)耶穌說:『要是你知道上帝的恩賜和現在向你要水喝的是誰,你就會求他,而他會把活水給你。』那女人說:『先生,你沒有打水的器具,井又深,你哪裏去取活水呢?我們的祖先雅各給我們這口井;他、他的兒女,和他的牲畜都喝這口井的水。難道你自以為比他還大嗎?』耶穌回答:『喝了這水的人還會再渴;但是,誰喝了我所給的水,誰就永遠不再渴。我給的水要在他裏面成為泉源,不斷地湧出活水,使他得到永恆的生命。』女人說:『先生,請給我這水,使我永不再渴,也不用再來這裏打水。』」(約4:7-15)其實耶穌是刻意經過撒馬利亞,為要賜下生命的活水。
從約翰所記載的故事中,我們可以看到,可從中學習到,我們的主耶穌基督他自己來到世上,他彰顯他彌賽亞的身份,他告訴人們,唯有從水與聖靈重生,不然,就不能進上帝的國。接著他告訴我們,一個好消息,他可以賜給我們這個生命上最重要的東西,就是水。且是活水,是喝了永不再渴的生命活水。
你信這話嗎?


2015年3月14日 星期六

粉絲或門徒

還記得我在唸醫學院時,芳治兄介紹我唸一本由潘霍華 (Dietrich Bonhoeffer) 牧師所寫的 “追隨基督—作門徒的代價” (德語 Nachfolge 英語 The Cost of Discipleship) (道聲1965)。那本書討論到無價恩典並非沒價恩典 (Priceless Grace is not Costless Grace),無價恩典是上主犧牲他獨生愛子耶穌基督那寶貴生命所付上的重價恩典,白白的賞賜給所有願意相信的人。無價恩典是重價恩典,而非廉價恩典 (Priceless Grace is Costly Grace, not Cheap Grace)。這救贖罪人的恩典是由上主獨生愛子犧牲生命這最寶貴的代價來成就的重價恩典,這重價恩典要了上主獨生愛子的生命。問題是教會把這重價恩典扭曲成為跳樓大拍賣的廉價恩典。相信耶穌基督成為理性接受一些基督教教條概念,而不是對耶穌基督的全然委身;廉價的恩典給與饒恕而不要求悔改;接受洗禮而不必遵紀律;領受聖餐而不必認罪;享受一次因信稱義的白白恩典卻不願進入一生順服成聖的努力過程;願意信靠被釘十字架耶穌所流寶血而蒙赦罪的恩典,卻不肯天天背負十字架跟隨主耶穌的腳蹤而付出門徒的代價。潘霍華牧師所說出,最震憾我心的一句話,就是「當耶穌呼召一個人時,是呼召他來死。」我們必須願意順從主耶穌的呼召,每天跟隨主的腳蹤,治死我們生命深處的老我、埋葬我們一切的邪情私慾。我們才能夠親身體驗從死裡復活那種完全被主的愛所轉化的新生命。
另外讓我內心感到悸動的是由一位在中國西南邊疆少數民族中間傳福音的邊雲波弟兄所寫的長詩—獻給無名的傳道者。其中最感動我的是下列這幾行詩句。
                 是自己底手    甘心放下世上的享受;
                     是自己底腳    甘心到苦難的道路上來奔走!
                 選中這條不自由的道路    並非出於無奈
                     相反地    卻正是大膽的使用了自己底自由
                 所以,寧肯叫淚水一行行地向內心湧流,
                     遙望各各他的山頂!就是至死 – 也絕不退後!
這是每位耶穌基督門徒內心深處對主的終生的委身與全然的獻上。
幾天前我收到大雁文化橡實出版社的邀請,為一本最近要翻譯出版的新書掛名推薦。書名是《我不是耶穌的粉絲》。作者是東南基督教會宣道牧師凱爾・艾德曼 (Kyle Idleman) 所寫的一本書。凱爾牧師認為,很多人進入教會並沒有成為耶穌的門徒,卻成為耶穌的粉絲。教堂中的耶穌粉絲們每個禮拜天很熱心的群聚在教堂禮敬拜讚美,高舉雙手為耶穌歡呼。但是在週間日常生活中卻不願意天天背起自己的十字架來跟隨主的腳蹤前行。粉絲們趨近耶穌祈求各樣祝福與好處,門徒們親近基督願意把自己一生完全奉獻給主。粉絲們對於有關耶穌的資訊背得滾瓜爛熟,常場津津樂道如數家珍,門徒們每天找時間讀經禱告,與主關係與互動更加親密。粉絲們熱心參與眾目睽睽光鮮亮麗的演出,門徒們願意從事不為人知幫助弱勢的服侍。這些描述讓我深自反省,我是基督的門徒,還是耶穌的粉絲?
約翰福音第六章記載主耶穌有一次在提比哩亞海邊,有許多人因為看見耶穌醫病的神蹟,就跟隨耶穌。他們醉心傾聽耶穌的教導,以致於沒有注意到日頭已西沉、黃昏將近,附近是野地,附近並無販賣飲食的小店。耶穌拿起一個小朋友所獻上的五餅二魚,祝謝擘開,分給眾人,讓五千男性聽眾飽食一頓,還剩下十二籃子的零碎。隔天,更大群的民眾圍繞耶穌身邊,盼望能夠再享受一頓免費營養午餐。這是一群熱心追隨耶穌的粉絲。當耶穌告訴他們,不要只追求能填飽肚皮的便當,要更努力追求能進入永生的生命之糧,來相信耶穌。這一下子,一大群粉絲就失望萬分、議論紛紛的離開耶穌了。還好十二位門徒願意繼續跟隨耶穌,尋求永生之道。但願我們都成為基督的門徒,不要只是成為耶穌的粉絲。


2015年3月7日 星期六

活出價值

沒有人點燈放在地窖子裡,或是斗底下,總是放在燈臺上,使進來的人得見亮光。路加福音11:33
東東國與西西國這兩個國家,經過長期的戰爭,終於在兩個賢明的君王的帶領下,決定和好同盟了。這是一個非常美好的事情,大家也決定設定一個特別的日子,彼此餽贈禮物,並且將這個日子訂為每年都要慶祝的慶典之日。
這天,東東國準備了國內最棒的木雕師傅所準備的精雕桌椅組來當禮物;西西國自然也不失禮的準備了國內最好的花雕瓷瓶作為回送。兩組禮物在慶典中暫時被擺放在暫設的禮品房中。大家開開心心的參與各式宴會去了。
空蕩蕩的禮品房,除了精雕桌椅與花雕瓷瓶,還有一張素雅的小茶几,上面擺放著插了美麗花朵的小花瓶。本來應該寂靜無聲的空間,忽然傳來精雕桌椅的嘆息聲”唉!”。繼續的寂靜中,小茶几說話了"這位大哥,您怎麼嘆氣了呢?看您這麼的華麗高雅,實在令人羨慕呢"。忽然間,花雕瓷瓶也悠悠的嘆了一口氣。這下小茶几更是不解了"這位美麗的大姊,您又為什麼嘆氣呢?"
久久沒有聲音的禮品房,精雕桌椅開始說出了自己心中的失落。「我本來是森林裡最漂亮的一棵樹,森林裏的長老們都說,我將來一定是一艘大船的好材料。我也一直期盼著自己能夠化身為美麗的大船,悠游於大海,看遍世界新奇,或者乘風破浪,好好地闖蕩一番。不過,那一天當木雕師傅把我的身體一砍為二的時候,我心都碎了。只能看著自己被木雕師傅非常細心的雕花,製成了桌椅組。我心想,也好,不用颳風受雨的進到大戶人家,應該也能有許多好的見聞。畢竟如此製作精美的桌椅,必然是大戶人家才能買得起的。而大戶人家,必然總能接待不同的人,世界各地的新奇,就算不用親身經歷,我也能用聽的好好的滿足見聞。不過,這一切都沒了。我成了最高級的禮品,我的一生只能在禮品房中度過,小茶几啊,我真羨慕你啊。最少,你還有用處。」
花雕瓷瓶也開口了,「師父跟我說了好多美好的夢想,原來都是假的。甚麼帶刺的玫瑰,像蝴蝶的蘭花,香氣撲鼻的夜來香與桂花,一如星空閃耀的滿天星。甚麼我的肚子裡會有滋養萬物的水。根本一切都是騙局,除了空有美麗的外表,我甚麼都不是,我只能站在這裡,一代又一代的成為一個標誌。如果能夠重來,我真希望師傅讓我只是個普通的小花瓶。」
精雕桌椅與花雕瓷瓶的慷慨激昂,也只是如春雷一響般的倏地即逝。好像曾經發生過,又好像甚麼都沒有發生過。過了不知道多久,小花瓶終於開口了,「不好意思,我曾經抱怨過我的工作。不過跟你們相比,我忽然發現,原來我是那麼的幸福。」