2015年2月27日 星期五

過得還不錯的一年



2015年的開始,隨著新年假期的結束,也讓我們回到原本孰悉的生活步調,才驚覺這新的一年,轉眼已過兩個月占全年的六分之一。曾經有人做過統計,約有44%的美國人會在新年立下新的目標,例如嘗試新的事物、調整生活步調、吃得更健康、養成運動習慣等,但通常都維持不久,我們也自問在今年初是否曾立下目標,現在還繼續執行多少?還記得多少?
前年底我在偶然機會中看到「過得還不錯的一年—我的快樂生活提案」這本書,作者葛瑞琴・魯賓想用一年的時間,設法讓自己更快樂。他是一位學法律背景,後來轉行的自由作家及家庭主婦,他認真地把如何使自己快樂當作主題來研究,並將研究結果和自己實踐的心得放到網路部落格上,結果收到網民熱烈回應,最後集結成書,書中將這些彙整為12個主題,可以逐月來閱讀和實行。
去年我跟著進度,每個月閱讀一章,讓自己持續思考這主題,並每月挑選練習他提出的幾項快樂生活提案。例如在一月份,是改變自己早睡一小時和整理家中的衣櫥,前者對我說實在困難,後者則是從沒想過的點子。然而當我將衣櫥做整理,清出許多早已不穿的衣物,竟讓心情舒暢起來,感覺有動力,超出自己所能想像的。二月份說到「老婆快樂,人生就快樂」,對於家庭夫妻生活相處,從他特有的幽默表達和不吝以自己家庭為例子,給我不少提醒和建議。
當然,牧師不是在寫這本書的推薦文,同時這本書中提出的各種嘗試,其實也需立基在至少有穩定經濟基礎的中產階級,對於那些正為三餐辛勞奔波甚至挨餓的人,實在沒有這樣的心思和精力去想。但是,即使本書有這隱藏的前提,一個喜樂的人生,卻是值得每個人去追尋的。
對基督徒而言,我們這份信仰和讓自己活得更快樂,兩者間是怎樣的關聯?又該有怎樣的關聯?從這信仰中我們是否建立一種特有的價值觀、動力和動機,以及給予內在的平靜與支撐。從上帝創造的眼光,讓我們欣賞被造世界的多樣美好,並歡喜投入各種創造和探索。從基督的救贖,讓我們面對自己和世界的罪惡,不僅有深刻理解的架構,更是親身經歷生命更新的出路;不僅珍惜現今生命的寶貴,更有值得等待的末世盼望和榮耀。而參與在教會生活更是重要,能在冷漠和利己的外在大環境中,找到一處有認同歸屬,樂意彼此分享、付出關懷,更願成為使人蒙福的團體。
對每個基督徒而言,每個人在選擇如何讓自己快樂的途徑會因人而異,然而「基督徒」這身分,是否真的影響我們選擇快樂生活的方式?還是因著基督徒的身分,反而使我們更難快樂生活?對你對我來說,今年會是過得還不錯的一年嗎?我們將如何來過這一年的每一天?曾有人說過「一天很長,一年卻很短」,隨著年歲的增長,我逐漸能體會這句看似不合理,卻還真道出人生處境的感慨。
親愛的弟兄姊妹,今年你有怎樣的快樂生活提案?你是否願意以恭敬的心,將2015年的每一天擺在上帝面前,求神親自教我們怎樣數算自己的日子,好得著智慧的心,珍惜每一天都是上帝賜予的寶貴禮物,每一天都只有一次,實在需要好好珍惜。以至於當我們到年底回顧時,可以心滿意足地說,今年真是過得還不錯的一年,願神祝福保守,也讓我們彼此共勉。

2015年2月17日 星期二

財神爺

很多人盼望能夠快速得到財富,會到處去拜財神爺。我為了想瞭解財神爺的背景,上網請谷哥兄幫忙,才發現有關財神爺的傳說與神話故事,可是五花八門,無奇不有。我也發現財神爺分為文財神與武財神兩種,文財神以比干為代表,武財神以趙公明為代表。這兩位財神爺的故事中有兩個故事我覺得很有意思。在此與大家分享。
比干是商朝紂王時代的丞相,紂王三大忠臣之一。是商帝文丁的兒子,紂王的叔父。紂王即位,比干全力輔佐紂王治理國家。比干看到紂王荒于政事,就坦言直諫,並帶紂王去太廟祭祀祖宗,告訴他歷代先王創業之艱辛。紂王雖表面點頭稱是,但並沒有改過,而且更加荒淫暴虐。“主過不諫非忠也,畏死不言非勇也,即諫不從且死,忠之至也”。比干冒著喪生滅族的危險,連續三天進宮向紂王進諫,抨擊、指責紂王殺皇后、殺大臣、謫太子的過錯,斥責他的暴政。紂王無言以對,惱羞成怒質問比干:“你為什麼這樣固執?”比干答道:“君有諍臣,父有諍子,士有諍友,下官身為大臣,進退自有尚盡之大義!”紂王又問:“何為大義?”比干答:“夏桀不行仁政,失了天下,我王也學此無道之君,難道不怕丟失了天下嗎?我今日進諫,正是大義所在!”紂王聽到這裡勃然大怒,決定要拔掉比干這顆眼中釘,於是說:“吾聞聖人之心有七竅,信有諸?”說罷,命人剖開比干的肚子、取出心肝,並向全國下令說:“少師比干妖言惑眾,賜死摘其心。”比干死後,玉皇大帝認為比干因為其為人剛正不阿,愛國愛民,又無辜被害而剖心,無心則不偏心,因此封他為文財神,並以金聖孔雀為座騎。姜子牙封神時,封比干為文曲星君,掌管功名利祿,俗稱文財神。
據傳文曲星君擁有聚寶盆,盆上有運財童子,左手托元寶,右手執令旗,腳踏銀珊瑚,聰明可愛,倘誠心祈求,心術方正,虔誠待人,行事得宜,財神爺便命運財童子賜予財寶。農曆正月初五為財神爺聖誕,故商家在這天開張,以三牲,水果,鞭炮供在香案,迎接財神。
趙公明住在武當山,平時靠乞食為生,但飼養一隻永不吠叫的黑狗和一隻永不生蛋的母雞,每天靠趙公明乞討回來的食物餵養,無論食物多少,黑狗和母雞總是吃的一乾二淨。有一天,子時剛過,忽然天空大放光芒,出現五彩雲朵,滿山遍野的花草同時開放,散發出一種特殊的香味。此時,在南邊的天空中霎時出現了萬盞燈火、神仙朝聖的景像,據稱是人間流傳每隔三千年開一次天門的儀式,在開天門霎那,只要跪地祈求,就會有求必應。而趙公明跪地祈求上天賜給金、銀,俾一生有用不完的財富。話才說完,天門已經關了,轉瞬間,一切恢復如常,趙公明也恍然做了一場夢,這時候,趙公明飼養的母雞,開始「咯咯」的叫著,每叫一聲就下一顆金蛋,黑狗也「汪汪」的叫個不停,每汪一聲,便嘔出一顆銀錠。趙公明每天都將金蛋、銀錠幫助窮苦人創業。趙公明成為富甲一方的富翁,歹徒於深夜時,點一把火將趙公明的母雞、黑狗燒死,準備搶奪金蛋、銀錠。不料,黑狗變成一隻黑虎咬死歹徒,母雞變成一隻鳳凰,載著趙公明與黑虎一起昇天。後來趙公明被封為武財神,掌管人間的財富。
趙公明的神像,大部分為黑面濃鬚,騎黑虎,一手執銀鞭,一手持元寶,又稱趙公元帥、趙玄壇,民間傳說趙公明怕冷,又稱寒丹爺,元宵節夜游時,以爆竹投擲神祇的身體,使其得以取暖。或說趙公明於秦朝時避世深山精修得道,奉玉帝旨意,專司百姓健康、幸福、公道、平安、財富,商家和住戶奉他為財神。
從這兩個故事看來,文財神比干生前是守正不阿的忠臣,為了向紂王進諫而喪生。武財神原來是一文莫名的乞丐,由於向上蒼祈得金雞母與狗來富而招致強盜覬覦。主耶穌告訴我們,一個人不能事奉兩個主;不是惡這個,愛那個,就是重這個,輕那個。你們不能又事奉神,又事奉瑪門(瑪門:財利的意思)。(太6:24)。願我們兄姐會盡心盡力敬拜侍奉上主,不會去敬拜追求瑪門財神爺。

2015年2月14日 星期六

有牧人的羊群

時光飛逝,這週三是除夕,週四是新春,今年是華人十二生肖的羊年,當然也有屬於羊的吉祥賀語。例如:羊羊得意、新春飛揚、三羊開泰、羊年財順、……等。都是大家都為了在新年的開始討個吉利想出來的詞,希望讓這個新年,平平安安、財源不斷、凡事興旺、事業順利……。
然而對我們基督徒而言,「羊」出現在聖經中比喻,想必對我們並不陌生。在舊約中,有大衛的詩篇二十三篇。新約中,有主耶穌自我比喻自己為好牧帥,及牧人與羊群的關係。然而, 我們教會從去年開始,就一直談陪伴,我們也看過一部電影「幸福麵包」Companion、相伴,如此說來,我們是否願意讓這位好牧人成為我們的Companion。
首先,我們來看詩篇二十三篇
第一節:「耶和華是我的牧者,我必不致缺乏。」
大衛深知牧人與羊之間的緊密關係,特別是羊對牧人的信心關係。羊只要完全依靠,相信牧人,那這隻羊就不會有缺乏。反之,當我們在談Companion的時,我們是否也願完全的信靠祂,讓祂為我們預備,讓我們一無所缺呢?
第二節:「他使我躺臥在青草地上,領我在可安歇的水邊。」
大衛提到這位牧人,會領羊群到平安的水邊,讓羊安心的吃草。所以,我們是否願意讓主耶穌成為我們的Companion,陪伴我們、引導我們到安全之地,我們不再自己尋尋覓覓地找青草地,因祂會帶領我們到最適合我們的地方。
第三節:「他使我的靈魂甦醒,為自己的名引導我走義路。」
大衛說,我牧帥會讓羊的心靈甦醒,我們是否願檢視一下,我們的心靈狀況是沉睡中、或疼痛中。然而,無論如何,這位牧人說:祂會讓你的心靈再次活過來,你相信嗎?你願讓你的Companion喚醒你沉睡中的心靈嗎?
第四節:「我雖然行過死蔭的幽谷,也不怕遭害,因為你的杖、你的竿,都安慰我。」
大衛說,雖然在幽谷中,也不用害怕。我想,我們每一個人的一生,必定都曾經經過艱難,如同死蔭幽谷。但,你是否願相信,你行在其中時,主耶穌這位牧人也同時與你同行,只要你願意讓祂成為你的Companion。
第五節:「在我敵人面前,你為我擺設筵席;你用油膏了我的頭,使我的福杯滿溢。」
大衛宣稱這位牧人,可以為我們擊退敵人,讓我們享受得勝的宴席,因此,我們願意將我們主權交給這位牧人嗎?交給我們的Companion,讓祂為我們爭戰,最後還為我們擺上豐盛的宴席。
第六節:「我一生一世必有恩惠慈愛隨著我;我且要住在耶和華的殿中,直到永遠。」
大衛說,我是個有福的人,因為我可以終生在神的慈愛中。而我們呢?你羨慕大衛的福份嗎?你願意讓這位牧人,你的Companion成為祝福的源頭,一生一世嗎?
接著,新約中耶穌自己說:「我是好牧人,好牧人願意為羊捨命。」(約10:11)耶穌來,祂要進一步,更深刻的告訴我們,他不只讓我們沒有缺乏,不只領我們到安全的地方,不僅喚醒我們的心靈,祂還要為我們捨去生命。
接著,祂說:「牧人與雇工的不同,當羊遇到危險時,如牧人會保護羊群,雇工會撇下羊逃走。」如此,就如同大衛詩中所說,當我們走在死蔭幽谷時,好牧人會陪伴我們,還會為我們爭戰,不像雇工,不但不會分擔我們的難處,遇到艱難,自己先逃跑。因此,你是否願意讓主耶穌成為你的好牧人,成為你的companion,與你同在。
接著主耶穌說:「我是好牧人,我認識我的羊,我的羊認識我。」(約10:16)
最後,如同詩人所言,我們與主同在,終生在祂的慈愛中,直到永遠。試想,我們終其一生,可以住在神的殿中,與祂同在,與陪伴我們一生一世的companio同行,直到永永遠遠。
在這羊年,祝福每位兄姐,讓主耶穌在新的年陪伴你,在信仰的旅程中,成為你的companion,直到永遠。

2015年2月7日 星期六

宣教與關懷傳道人

2/1受小會差遣前往高雄德生教會,參與王道仁傳道的封牧和就任典禮,在德生教會還有和平的瑞榮長老、依龍執事前去祝賀,當然道一(道仁的哥哥)執事全家也都出席了。  和平教會中認識道仁牧師的人很多,他是王榮德長老和梁望惠牧師的二公子,從小在和平教會長大,也曾在和平教會社青聚會,擔任青少年的輔導一段時間,神學院畢業後,受派在花蓮壽豐教會擔任傳道,因為道仁牧師也是內科專科醫師,因此也在花蓮地區醫院從事醫療傳道工作。道仁牧師和師母牧恩結婚後,育有兩名子女--恆音和恆新。這幾年因為牧恩父母(也是王牧師)生病,他們夫婦常常東部和西部之間奔波,因此接受德生教會的邀請(也是牧恩師母的母會),加入德生教會的教牧團隊。  牧恩師母的父母,在這幾年相繼蒙主恩召,道仁封牧和就任時,就穿上岳父的牧師大袍,象徵傳承牧養的服侍。道仁牧師就任詞中也特別感謝和平教會在其成長過程中,對其信仰的栽培和陪伴;以及感謝榮德長老和望惠牧師對他的支持,讓他可以無後顧之憂地全職服侍上帝,可見他們一家追隨耶穌,在社會為主做見證,在教會盡力服侍。
和平教會關心和平出身的傳道人,主要由宣道部負責。幾乎每位和平出身和關心的傳道人,每逢舉行封牧或是就任典禮,或是婚喪事宜,都會派人前往表達關心,宣道部也會舉辦傳道人回娘家的活動,邀請他們回來和平敘舊。宣道部不僅是教會關心這些正在教會或機構中服侍的傳道人之機制,宣道部同時也是全教會宣教面向的窗口,除了在教會內推動不同階段的宣教事工,例如: 短宣隊、福音隊、台大愛心晚會、跨文化宣教、以及海外短宣隊等,宣道部也實質幫助一些宣教機構,有的是常態性的補助,含蓋範圍包括工業福音、青年、中輟生、鄉村福音、客家、原住民、大陸學生、外勞、大專、外籍宣教師家庭、緬甸宣教、愛慈基金會、信望愛基金會、學園和內地會等機構。非常態性奉獻,例如2014年連加恩醫師的佈道會之後,教會也為了布吉納法索的霖恩小學舉行義賣活動,邀請弟兄姊妹一起關心霖恩小學的需要,布國是全球倒數三名內的非進步國家,在教育上和宣教上都有很大的需要。

教會鄰近的宣教事工,2015年宣道部將主領台大(醫院)愛心晚會三次,特別請溫秋菊執事帶領的安德烈小組以及少契各主責一次,宣道部配搭服侍,宣道部也主責一次,這樣安排可以讓教會不同肢體,較多參與在宣教事工中。

宣道部每年的重頭戲是宣道年會,去年宣道年會的主題是客家宣教,今年的主題往青年和社青宣教的方向移動,目前正在討論和籌畫中,請大家拭目以待。

在二十一世紀的多元宣教中,宣道部在此要再次邀請會眾們一起來關心教會宣教,大家可以參與宣教的型態有很多種,弟兄姊妹隨著個人生命階段發展和時間分配,自由調整。目前宣道部非常需要眾兄姊的禱告支持,這是包括為我們支持的機構和傳道人代禱,以及小額或是大額金錢奉獻,大家的奉獻款都轉入宣道基金,用以支持上述所提的宣教機構以及傳道人。除了禱告和奉獻,若兄姊還有餘力和時間,可以參與或協助短宣隊、福音隊或是教會佈道會的陪談事工,如果您有特別的禱告呼召,宣道部有福音特工的組織,這是一群默默為教會事工和宣教守望的基督精兵,其代禱內容不公開,代禱對象採匿名形式。宣教基金奉獻可以與辦公室接洽;參與福音隊和短宣隊,請與每年的福音隊和短宣隊負責人接洽;欲參加福音特工服侍,請與劉文玲執事接洽;想擔任陪談人員,請注意每年佈道會的消息,會在週報提醒大家!

教會細緻的分工,讓大家在忙碌的都會生活中,還是可以找到自己可以投入和參與宣教的機會,讓大家一起在宣教事工上服侍上帝。