2005年4月24日 星期日

禁食 -- 蔡茂堂 牧師

寫作於2005/04/24
作  者: 蔡茂堂 牧師


主耶穌對禁食的看法與作法與施洗約翰有何差異呢?馬太福音所記載當施洗約翰被希律王抓下監時,差派兩個門徒去請教耶穌他是否就是那位要來的彌賽亞。耶穌除了引用以賽亞的預言來回應他們所提的問題以外,還公開肯定施洗約翰的事奉,稱約翰為那位應當來的以利亞。但是主耶穌同時也提到他和施洗約翰之間有一些很明顯的差異。主耶穌說,“約翰來了,也不吃也不喝,人就說他是被鬼附著的;人子來了,也吃也喝,人又說他是貪食好酒的人,是稅吏和罪人的朋友。但智慧之子總以智慧為是。”(太11:18-19)

施洗約翰奉神的差遣,住在曠野地、穿駱駝毛衣、吃蝗虫野蜜 (太3:4)、嚴責人罪孽、施悔改洗禮 (路3:3)。他也常常不吃不喝,作絕對禁食的操練,到一個程度,被當代宗教領袖批評為被鬼附著的。主耶穌出來傳道時的作風和施洗約翰完全不同,他走遍各城各鄉、宣講天國福音、醫治各樣病症 (太9:35)、甚至還接受稅吏邀宴、席中有說有笑、又吃又喝 (路5:29-30),到一個程度讓當代宗教領袖看不慣,而被批評為貪食好酒、交友不慎。

主耶穌不只是自己沒有常常作禁食的操練,也沒有教導他的門徒作這方面的敬虔操練。以致引起法利賽人與施洗約翰門徒們的質疑。“他們來問耶穌說:約翰的門徒和法利賽人的門徒禁食,你的門徒倒不禁食,這是為什麼呢?耶穌對他們說:新郎和陪伴之人同在的時候,陪伴之人豈能禁食呢?新郎還同在,他們不能禁食。但日子將到,新郎要離開他們,那日他們就要禁食。沒有人把新布縫在舊衣服上,恐怕所補上的新布帶壞了舊衣服,破的就更大了。也沒有人把新酒裝在舊皮袋裡,恐怕酒把皮袋裂開,酒和皮袋就都壞了;惟把新酒裝在新皮袋裡。” (可2:18-22)

施洗約翰所傳講的是悔改的洗禮,所教導的是謙卑悔改的禁食(參閱拿3:5-9; 王上21:27-29), 預備自己迎接彌賽亞(新郎)的來臨。主耶穌基督所傳講的是天國已經來到,彌賽亞已經降臨,因此不必再悲哀痛苦的禁食。但是彌賽亞將被釘死十架,離開這世界。那個時候,主耶穌的門徒,就要禁食。這種禁食是已經嘗過天恩滋味的門徒們,切慕渴望主耶穌基督早日再臨的禁食。猶太人與施洗約翰的禁食是在期盼彌賽亞首次降臨的禁食,也是女先知亞拿的禁食 (路2:36-38)。這是舊約的禁食,是舊衣服與舊皮袋。主耶穌基督門徒們的禁食是已經享受過彌賽亞首次降臨的恩典,迫切仰望等候彌賽亞再度降臨的禁食,這是新布與新酒的禁食,也是會有公義冠冕存留的禁食 (提後4:8)。 這樣的禁食所渴慕追求的是神的名被人尊為聖,神的國早日降臨,神的旨意早日行在地上的禁食 (太6:10),也是先求神的國與神的義的禁食 (太6:33),更是安提阿教會領袖們尋求聖靈帶領差派跨文化宣教師團隊的禁食 (徒13:1-4)。這也是啟示錄最後一章末了的禁食,主耶穌啊,我要祢快再來 (maranatha) 的禁食。

但願我們都能學習這種 maranatha的禁食。

2005年4月10日 星期日

彼此相愛 -- 蔡茂堂 牧師

寫作於2005/04/10
作  者: 蔡茂堂 牧師
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根據約翰福音的記載,主耶穌基督在將要離開祂的門徒之前,在最後的晚餐時,突然站起來,拿起水盆與毛巾,就一個一個的為祂的門徒們洗起腳來。這個突兀的動作,讓祂的學生們都驚恐萬分,彼得因此還和主耶穌基督有一段發人深省的對話。

洗完腳之後,耶穌就跟門徒們說, “我賜給你們一條新命令,乃是叫你們彼此相愛;我怎樣愛你們,你們也要怎樣相愛。你們若有彼此相愛的心,眾人因此就認出你們是我的門徒了。” (約13:34-35) 基督徒最大的特色是什麼呢?眾人從那裡可以認出我們真的是主耶穌基督的門徒呢?那就是彼此相愛的心。

這種彼此相愛的心並不只是掛在嘴皮上的互相噓寒問暖、請安致意而已。主耶穌基督自己給我們留下一個很清楚的榜樣。主耶穌說, “我是你們的主,你們的夫子,尚且洗你們的腳,你們也當彼此洗腳。我給你們作了榜樣,叫你們照著我向你們所做的去做。” (約13:14-15) 彼此相愛是從彼此洗腳的動作上表現出來的。

我們必須瞭解當代猶太人的習俗才能真正明白洗腳所代表的含意。當代猶太人是穿草鞋在外行走,因此在走過沒鋪柏油路面的泥土路之後,兩腳上都沾滿了泥土。因此,每家的大門口都擺有讓客人可以清洗雙腳的大水缸 (參閱約2:6)。替客人洗腳的卑微工作通常是由奴僕們負責的。在逾越節那一天當耶穌與十二位門徒們抵達最後晚餐的樓房時,不知因何並沒有奴僕們為他們洗腳。主耶穌就抓著這個機會教導門徒們一個非常寶貴的功課。

就我個人的領受來說,為人洗腳的動作至少含有下列兩個意義。第一,謙卑服事對方的須要。第二,勇敢指正對方的錯誤。前者表現出溫柔的愛 (tender love),後者傳達了堅強的愛 (tough love)。我覺得前者的建立是後者的基礎。

我們當如何在實際生活上活出第一種溫柔的愛呢?我覺得首先我們必須與對方有親密的關係才能發現對方真正的須要。其次我們要願意稍微犧牲才能夠服事對方的須要。為了達到前者的關係,我很希望鼓勵大家在教會會友中間能夠形成一些非正式的友誼小組,常常彼此見面、交通分享日常生活與個人靈修的心得以建立彼此親密的關係。為了有效服事彼此生活上的須要,我很希望能夠在教會內建立起互相守望相助的緊急聯絡網。

最近在教會推動大家填寫 “關懷義工志願表”,我非常高興已經有四十六位兄姊填寫。我想鼓勵更多的兄姊能夠填寫這份志願表。希望每位行動自由的兄姊都願意至少每週撥出一個半天來幫助那些家中遭遇突發變故或是家中有各種困難須要有人幫助的家庭。當我們教會建立起分享生活的友誼小組以及緊急救助的關懷網之後,我相信不只是我們都能夠享受到這種彼此相愛的幸福,別人也會認出我們真的是主耶穌基督的門徒。我更相信有許多人會因此羨慕也跟我們一起來做主耶穌基督的門徒。還沒有填寫的會友如果還想要填寫,請跟教會幹事拿這份表格。但願我們教會能夠成為一個彼此洗腳、彼此相愛的教會,吸引更多人進入上帝愛的大家庭,將一切榮耀歸給上帝。

2005年4月3日 星期日

正典 -- 蔡茂堂 牧師

寫作於2005/04/03
作  者: 蔡茂堂 牧師

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聖經是我們信仰與生活最高的權威與準繩。聖經的形成是經過一段非常漫長與複雜的過程,才慢慢的形成我們目前手中所擁有的這本聖經。我們的聖經又被稱為 “正典”。

“正典” (Canon) 的意思是 “量尺” (measuring rod) 或 “標準” (standard)。正典是我們信仰的根基。以弗所書2章20節提到教會是被建造在 “使徒” 與 “先知” 的根基之上,並且是以耶穌基督作為房角石。因此,我們可以說,新約聖經是建立在 “使徒” 的權威上,舊約聖經則是被建立在 “先知” 的權威上。舊約聖經是預言與預表將要降臨的彌賽亞,新約聖經是記載並宣揚已經降臨的彌賽亞。這位舊約聖經所預言與新約聖經所宣揚的彌賽亞正是我們的主耶穌基督。耶穌基督是我們信仰的創始成終者。(來12:2)

主耶穌基督親自接納並肯定舊約正典的權威。主耶穌基督在復活以後向他的門徒顯現,並且教導他們說, “這就是我從前與你們同在之時所告訴你們的話說:摩西的律法、先知的書,和詩篇上所記的,凡指著我的話都必須應驗。” (路24:44) 由此可見,主耶穌基督肯定舊約正典的權威與範圍,包括:摩西五經、先知歷史、詩篇文學三大分類。猶太人拉比於AD65 在Jerusalem以及於AD90 在Jamnia兩次大會中討論並決議接納39卷經卷成為舊約正典。

主耶穌基督也預言到新約正典的權威。他對門徒們說, “但保惠師,就是父因我的名所要差來的聖靈,他要將一切的事指教你們,並且要叫你們想起我對你們所說的一切話。” (約14:26) 聖靈降臨在使徒身上,不只會叫他們想起主耶穌對他們說過的話,同時也會引導他們明白一切的真理並且啟示將來必成的事。(約16:13) 因此,初代教會的代表們於AD395在 Hippo以及於AD397 在Carthage兩次大會中討論並且決議接納27卷聖經成為我們的新約正典。

有關我們信仰的古代文獻除了上述正典以外,還有其他許多著作被保存下來。其中最引起教派間爭議的是一些被稱為 “次經” (Apocrypha) 的著作,天主教在主後1546年Council of Trent 開會決議把次經中七本著作:Tobit, Judith, Wisdom, Sirach, Baruch, I , II Maccabees 包括在舊約正典之內。以斯帖與但以理書的內容也從次經加以增補。