2016年12月31日 星期六

新的一年,你打算怎麼過?


在12月份聖誕系列歡慶活動,以及12月31日晚的跨年禱告會後,進入2017年第一個主日,日子好像又將恢復平常,同時也預備農曆新年的到來。想要和大家一起思想,對你而言「新的一年你打算怎麼過?」這個題目。新的一年如同一張空白的畫布,等著我們在上面揮灑色彩和線條,在這畫布上你打算要描繪什麼珍貴的主題?值得我們花時間先構思一番。

對我們和平教會來說,新的一年也真值得期待,因為我們和平教會要滿七十歲了。七十年是一段不算短的日子,其中經歷的酸甜苦辣,雖說只有親自走過的兄姊們才能了解其滋味,但對那些「來不及參與」教會過去歷史的人來說(例如牧師我就從未走進和平舊堂),這也是一個難得的機會,藉由歷史足跡,讓我們更認識和平教會,是如何一路蛻變成目前的樣貌。這是關於集體的歷史感,藉由回顧和講述過往,能幫助我們認識現在的我們是誰,並接續共享,我們將往哪裡去的共同願景。

照著教會的習慣,每年會訂定一個年度目標,並在每年第一主日讓大家知曉。今年七十週年,教會目標是【感謝主恩七十冬,注神整備主同工】,其中包括感恩回顧主恩典,同時邀請大家將目光專注在神身上,好整理隊伍預備與主同行同工。去年七月底教牧團隊開始討論年度目標,認為每年一個目標,雖然可以對準焦點,但很多實在不能僅用一年時間即達成的,從這討論到更長遠的事,對於未來【和平十年】會是什麼模樣?同時,對過去十年和平教會的異象「成為萬民的祝福」,這將是我們要繼續邁進的異象,然重點是--如何將此異象往下落實,因此提出「連結於神--領受祝福;連結於人--成為祝福」兩面向。同時也將「形塑建造人生命的教會文化」作為教會的核心價值,並以牧養和培育的雙足系統做為策略。

為使教會兄姊更深入了解,教牧團隊將在今年第一季1-3月透過主日系列講道,帶領兄姊們專注此焦點,並結合七十週年各項慶祝活動安排,以及在FB以及B1配膳室和平牆的溝通交流,並在2月5日下午的真情部落格座談會中進行跨世代的對話,讓我們也先預備心同來參與,彼此聆聽。

另一方面,在上週四晚禱告會中,群鈺姊妹帶領我們數算主恩典,加上牧師之後的補充,想必還有所遺漏,但已看見在過去一年中,我們和平教會有神滿滿的恩典帶領。包括:
1.在上帝帶領中形成合適的教牧團隊牧養教會,元元牧師加入後全員到齊。
2.去年青契、少契輔導都有新人加入,投入牧養青年的行列。
3.在3月帶領會友至淡水尋訪馬偕腳蹤,效法馬偕跟主腳蹤,成為福音夥伴。
4.規劃家庭親子講座,親子成長小組、哈娜小組逐漸穩定。
5.宣道年會採「小人物狂想曲」的創新方式,並展出「馬雅各來入台宣教150年」影像圖片。
6.樂活183籌畫、開跑、順利結業,並有學員開始參與在查經班和其他課程。
7.在7、8、12月份各一梯次緬宣參與緬宣,總計三個梯次共10人次參與,體驗海外短宣服侍。
8.八月裘海正姊妹音樂佈道會多人參與且有人決志。
9.暑期青田營、服務隊凝聚青年,金華國中學生持續有跟進。
10.聖誕節各項慶祝活動順利圓滿,與會友及社區分享聖誕喜悅。
11.南園教會成為子會,李俊佑傳道封立並就任牧師。
12.夥伴教會深坑教會成立課輔班,並積極找尋合適的新教會地點。

面對新的2017年,你是否和我一樣,期待過一個與今年不同的一年,讓我們朝更美好的目標前進,同時欣賞人生沿路的好風景,也時常省察內在自我並與上帝對話,在進入新年的開始,每個人都值得花時間省思安靜,並尋求神在你我心中的美好計畫--認識祂、跟隨祂,與祂同心同行。

2016年12月17日 星期六

正確地慶祝聖誕節




在一次緬甸聖誕短宣隊的報佳音中,我走進了一個「透風」的竹片房,即使位於熱帶季風氣候區,冬天傍晚的山區村落,體感溫度只有7-8度,當我們唱著詩歌,恭祝主人家「聖誕快樂」時,我忍不住側身擦拭眼淚,因為在溫馨的聖誕氣氛中,在村內穿梭的短宣隊員有厚厚的外套禦寒,但這個主人家即使在屋內也無法抵擋寒風。
我們當中誰會正確地慶祝聖誕節?……誰會最終放下一切能力、一切榮耀、一切名譽、一切自負、一切自大、一切個人主義;保持卑微,唯獨讓上帝高高在上的人;看著馬槽中的嬰孩,正是在祂的卑微中看到上帝榮耀的人。(潘霍華)
當人在卑微的景況中,似乎更能貼近上帝,處在經濟的貧窮與社會的低階讓人知道無法靠自己做什麼,唯獨仰望上帝。那麼,處在極度沮喪的人呢?
雖然我們周圍一片破落,但我們可以,也應該慶祝聖誕節……我想到你們,你們現在和孩子坐在一起,有各種待降節期的佈置—就好像早年你們與我們一起時那樣。我們必須做這一切,而且更強烈地做,因為我們不知道自己還有多少時間。(從泰格爾監獄寄給父母的信1943.11.29)
今年的聖誕節,我們身邊仍有躺在病床上的人、失去親人的人、照顧年邁長輩的人、考試失利的人、在工作中被壓榨的人、背負公司營運壓力的人、有身分認同危機的人、為著生活逞強的人、失戀的人、被精神疾病困擾的人……,許多的人處在極度的沮喪中。也或許有人就是單單感到此刻的生活,沒有甚麼值得歡慶的事,以至於要成為傳遞佳音的一員讓自己覺得虛假。然而,因為反對納粹而被禁在獄中的德國神學家潘霍華(Dietrich Bonhoeffer, 4 February 1906 – 9 April 1945),縱使在國家混亂,個人面對死亡威脅及成為罪犯的羞辱之時,他仍寫信跟父母分享,在最破落的景況中,也應該慶祝聖誕。慶祝的源頭不是我們的處境,而是不論我們在何種景況,都能注視的那位「卑微馬槽中的嬰孩」。
我察覺到一個世紀的屬靈傳統,讓人在面對所有暫時的困難時,確定地感到有保障。我相信那些知道自己擁有這種力量儲備的人,在記起美好和豐富的過去而喚起柔和的感受時,甚至不需要感到羞恥—我認為這些仍然是人類更好和更高貴的感受。(從泰格爾監獄寄給父母的信1943.12.17)
作為教會整體,因著同性婚姻的議題,在今年的聖誕節我們或許也感到沮喪—更難將福音傳出、更不容易歡慶。即便我們每個人對於基督徒身分所做的回應不盡相同,我們與我們的弟兄姐妹都在「一個」大公教會中,當教會被指責時,我們都有分於其中。因為自己的(基督徒)身分感到羞愧、被誤解、被議論,甚至成為局外人,也許正是兩千多年前的聖誕節,馬利亞和約瑟最真實的感受。如果今年聖誕節,我們也有這樣的感受,感謝上帝讓我們更能領會聖誕節的意義,聖誕節的喜樂不像吃大餐的快樂那麼容易被理解,唯有被上帝置於卑微中,去理解卑微、感受卑微、成為卑微、甚至像主耶穌甘願成為卑微,才能跟道成肉身的主耶穌一同領受這份喜樂,並欣然歡慶。
那年在緬甸的聖誕節,當佳音隊離開村落的這戶主人家後,主人家的小孩衝出來加入隊伍,看著處在貧窮生活的他,也能一同歡欣慶祝聖誕,我也放下心中那份多愁善感,愉悅地跟上佳音隊的腳步。縱使我們的周圍一片破落,也應當慶祝聖誕節,而且,因著周圍、甚至我們自身生命的破落,我們更能正確地慶祝聖誕節!
潘霍華文字取自:《與潘霍華一同默想主的降生-41天靈修之旅》(God is in the Manger-Reflections on Advent and Christmas)