2013年5月25日 星期六

我們還在改革中

    和平教會在七星中會裡,算是一個頗受注意的教會,曾經有許多次與教會界裡的牧長同工談話,當他們聊到和平教會時,常常聽到別人對和平教會的形容是「程度很高」、「人才濟濟」、「素質很齊」、「進步很快」……等等之類的形容詞。姑且不論這是否真的是和平教會給外界的感覺或是這是其他牧長的恭維之語,基本上和平教會在其他牧長的眼中,大底上來說是正面、良好的評價,並且是大多數人的共識。
     客觀來說,和平教會並沒有特別去營造自己所散發出來的形象,而是自然而然,讓別人有這種觀點。可能是其他的人在遠處觀察和平教會,他們所產生出來的一種集體印象。身在和平教會的我們,自己看和平教會,不知道觀點是否會有所不同。我想,和平教會的弟兄姐妹長期在和平聚會,自然體會更深。同時,我們自然應該比外界的人更清楚、明白和平教會是一個怎樣的教會。不論別人怎麼好評我們,我們都還有進步的空間。因為我們相信和平教會的弟兄姐妹會認知到一件事,無論別人認為我們如何的理想,但是我們仍然有不完全的地方,從信仰的反省來說,我們是一間不完美的教會,仍然有更改進步的空間。
     這種感受,特別是搬回到新堂之後更可以感覺到。或許是許多兄姐對於新堂有很高的期待,也盼望經由硬體更新能夠讓和平教會帶給人氣象一新的感受。所以在這段期間,有不少兄姐對於和平教會提出改進的建議,這些建議也幫助了和平教會能夠因應會友對和平教會的期待。但是,有時候,可能有些立意良善的建議,並沒有辦法馬上實現,也需要兄姐耐心等候,但我們仍然努力在改進中。
      記得我在年輕時,我對自己的母會有不少理想的期待,也常常因為教會的政策而覺得挫折。後來去讀神學院,有機會去到各教會觀摩、學習,同時也聽到教界的牧長前輩分享。更深地感受到每個教會都有自己的優點特色,但往往也都有一些包袱、缺點。
     在神學院時,聽到老師稱我們長老教會是「改革宗」的教會,同時也是「改革中」的教會。意思是,我們是一間具有改革、進步、求新精神的教會,但是我們也承認自己是不完全、需要更新、變化的教會。我們絕不能自滿於現狀,而停滯不前,否則就失去了改革宗的精神,也不能成為改革中的教會。
      同樣的,如果我們說我們是「改革中」的教會,我們也等於是承認接納自己是不夠完全的教會,正是因為我們不完全,所以我們要改革,所以在改革的過程中,我們需要面對教會現況的不完美。面對不完美,我們需要有一些的耐心、也需要更多的包容、給予多一點的時間與支持,好讓我們能夠朝著逐漸達到上帝所要呼召我們的目標前進。
       詩篇一三三這樣寫著說:「看哪,弟兄和睦同居是何等地善,何等地美!這好比那貴重的油澆在亞倫的頭上,流到鬍鬚,又流到他的衣襟;又好比黑門的甘露降在錫安山;因為在那裡有耶和華所命定的福,就是永遠的生命。」
       盼望和平教會也能給人如此和睦同居的感受,在這裡,我們一同來領受上帝的恩典、賜福,並且向我們的鄰舍、親友分享耶穌基督的愛,見證上帝的保守與帶領,使我們與他人可以共得這福音的好處。


2013年5月18日 星期六

奉獻袋改為奉獻箱 (Offering Bag to Box)

       2013年3月10日第710次長執會中,長執會決議,將奉獻袋改為奉獻箱收取奉獻。同時,由各委員會推派代表,成立工作小組,負責研擬由奉獻袋改為奉獻箱之配套措施與時程,提下次長執會報告並議決。
       奉獻箱配套小組由我負責召集,會務委員會趙國光長老、崇拜委員會謝佳吟執事,培育委員會黃瑞榮長老、外展委員會許信裕長老、關顧委員會鄭燦然執事,以及崇拜委員會江豐盛長老與孫愛光長老等八位同工,經過網路電函多次往返討論,並且在2013年4月21日由奉獻箱配套小組與崇拜委員會舉行聯席會議,開會討論之後,對於和平教會要從奉獻袋改為奉獻箱,提出下列幾點建議,將於2013年5月19日第711次長執會中,提出討論並議決。
一、會友的宣導
     1.牧者在講台證道、週報牧函教導會友有關奉獻的意義、信心的功課、傳福音異象等。
     2.週報設專欄回答會友有關奉獻箱的提問,以及鼓勵會友月定奉獻與轉帳奉獻。
     3.合適場所張貼海報說明奉獻箱設置相關資訊,並鼓勵會友月定奉獻與轉帳奉獻。
     4.由招待同工協助幫忙回答會友有關奉獻箱相關問題。
二、奉獻箱設置
     1.目前市面上有投入型保險箱可以考慮採購使用。
     2.先在一樓靠近乙梯入口處設固定式奉獻箱。
     3.視情況需要考慮在三樓禮拜堂門口設移動式奉獻箱,主日禮拜時設置,禮拜後移走。
     4.將來若有需要再增設其他奉獻箱。
三、財務同工SOP
     1.奉獻箱須有兩個鎖與兩把鑰匙,由兩位同工分別保管,同時使用才開箱。
     2.請財務同工討論並決定擺設與移走移動式奉獻箱的標準作業流程。
     3.請財務同工討論並決定開啟奉獻箱收取奉獻之標準作業流程。
四、實施時程規劃
     1.所有配套措施都完成之後,由長執會議決開始實施日期。
     2.為了讓會友熟悉與接受奉獻箱奉獻,考慮有一段時間奉獻袋與奉獻箱同時進行。
五、其他配套措施
     1.奉獻箱附近準備足夠記名奉獻紙袋、郵局劃撥單、銀行無摺存款單供會友自由取用。
     2.考慮舉辦奉獻心得徵文活動。
       舊約的奉獻有兩種當納的什一 (申14:22-23, 28-29) 與兩種甘心的奉獻 (利7:12, 16)。新約主耶穌以寡婦獻上兩個小錢 (路21:1-4) 來鼓勵我們學習這位寡婦全然的奉獻,使徒保羅則是更進一步勉勵我們,要“將身體獻上,當作活祭,是聖潔的,是神所喜悅的;你們如此事奉乃是理所當然的。不要效法這個世界,只要心意更新而變化,叫你們察驗何為神的善良、純全、可喜悅的旨意。(羅12:1-2) 奉獻從物質的付出昇華成為生活的態度。盼望在和平教會從奉獻袋改為奉獻箱的過程中,我們有機會再一次來深思有關奉獻的意義。
       如果大家對於奉獻袋改為奉獻箱的配套措施有任何問題或建議,歡迎大家把您的問題或建議寄给美月主任。請美月主任收集整理之後,轉給奉獻箱配套小組,好進一步研究與討論。謝謝大家。

2013年5月11日 星期六

耶穌升天節

今天是復活節第七主日—耶穌升天節。
聖經使徒行傳記載,耶穌被接升天。
「……..在升天以前,他藉著聖靈的力量給自己所選召的使徒許多指示。 受害後四十天當中,他曾經向他們顯現許多次,用不同的方法證明自己是活著的;他讓他們看見自己,又向他們講論上帝國的事。 當他們在一起的時候,他吩咐他們:「不要離開耶路撒冷,照我對你們說過的,要等候我父親的應許。 約翰用水施洗,你們卻要在幾天後受聖靈的洗禮。」 使徒們跟耶穌聚集的時候,問耶穌:「主啊,你是不是要在這時候恢復以色列國的主權?」耶穌對他們說:「那時間和日期是我父親憑著自己的權柄定下的,不是你們應該知道的。 可是聖靈臨到你們的時候,你們會充滿著能力,要在耶路撒冷、猶太,和撒馬利亞全境,甚至到天涯海角,為我作見證。」 說完了這話,耶穌在他們的注視中被接升天;有一朵雲彩把他們的視線遮住了。 他離去的時候,他們正定睛望著天空。忽然,有兩個穿著白衣的人站在他們旁邊, 說:「加利利人哪,為甚麼站在這裏望著天空呢?這位離開你們、被接升天的耶穌,你們看見他怎樣升天,他也要怎樣回來。」(使徒行傳一:2b~11)
在這節慶中,我們可透過經文來思想幾件事:
一、定睛望著天空
門徒親眼看見,且注視著祂被接升天,那一定是從未有過的震驚,以致於他們看傻眼了,似乎是處在停格的狀況,因為經文告訴我們,門徒們定睛望著天空。「望著天空」停格多久,經文沒說。但是經文繼續告訴我們,忽然,有聲音叫醒他們 :「加利利人哪,為什麼站著望天空呢?」--於是他們才似乎醒過來,離開橄欖山。試想:多少時候,我們也如門徒一樣,竟站在原地望著天空,而忘記主復活後,曾說過的話。會有聖靈充滿我們,我們要從耶路撒冷,猶太和撒馬利亞全境,甚至到天涯海角,為我作見證。主耶穌雖已升天,但並不表示祂離開世上後,就不再管我們了,不再與我們有關係了。而是誠如祂自己曾應許:「我要天天跟你們在一起,直到世界的末了。」祂雖升天,但已差派聖靈來住在我們每一個相信祂的人心裡,因祂是「以馬內利」的上帝。
二、今天聖靈是否喚醒了站著望天的你
你是否展開「為我作見證」的使命?
你是否想起,你曾蒙召的恩典?
你是否看見,鄰舍的需要?
你是否聽見,需要者的聲音?
抑或你還在望著天,看祂怎樣升天,等著祂怎樣回來呢?
三、回想主曾說過的話
回想主對你生命的呼召,你是否已行在呼召的路上,主耶穌對每個人的呼召都不相同,而正因著我們的不同,可以進到不同的人群、文化、地域中,讓不同的人們,皆可以聽到福音。
或主曾邀請你為祂作什樣的見證,而你又以什樣的行為來回應呢?人們曾因看見你的好行為,而願意相信耶穌基督嗎?
耶穌說:到天涯海角,為我作見證。試問你是否還站著望天?
願我們都願意「到」--以你的行動,「作」配得的呼召。

2013年5月4日 星期六

牧函:分享無牆事工(三)

保羅曾說:「就如身子是一個,卻有許多肢體;
而且肢體雖多,仍是一個身子;基督也是這樣」(林前十二12)

        關心和平出身的傳道人是我們教會的外展事工之一,也是我們教會長期以來所參與的宣道關懷與奉獻。每週四晚的禱告會,我們都為一位和平出身的傳道人或是宣道師代禱守望,也透過外展同工的聯絡與關心,瞭解他們的近況、詢問他們的代禱事項,使我們透過禱告參與在他們的宣道事工上!
        謝怡雯傳道是三年前曾經在我們教會實習的神學生,也成為我們宣道關懷的對象,當時透過謝傳道在大學時期社工的學經歷背景,幫助我們做了一些青田社區的查訪與瞭解,期待可以多些認識社區以利將來規劃社區福音事工。
        今她畢業之後與夫婿賴毅穗傳道領受宣道的呼召,年初時受台灣神學院與精兵協會差派至緬甸侍奉,並八個月大的幼子與母親也一同前往,可說是「至於我和我的家必定侍奉耶和華」的全家宣道委身。三月初賴傳道曾經在我們教會分享當地的宣道情況,那地的環境相當於四、五十年前的台灣,沒有柏油路的塵埃飛揚體驗耶穌風塵僕僕的腳蹤,傳統緊密的部落文化性衝擊著基督信仰,卻也是上帝呼召他們在那地耕耘所在。願我們一起舉起禱告的手為他們代求守望,並讓我們的視野出走到那需要福音的地方!
        茲將他們寄來的代禱信分享如下,願我們多些瞭解與禱告:

緬宣代禱信
各位關心緬宣的弟兄姊妹們,平安:
        新年快樂(緬甸潑水節新年),希望大家一切安好。這一陣子村子異常的悶熱,焚風一陣陣吹來,讓人無處可躲。在雨季來臨前,恐怕還得面對這種氣候約三週甚至一個月,請大家為我們的適應禱告外,也盼望雨季快些來臨,好讓我們氣候和缺水現況得以改善。
事工進度與代禱:
1.緬語學習:目前由教會執事的媳婦擔任緬語老師,每週一~四恢復一小時半的學習。
2.當地中小學校授課
本學期我任教中二班比較喜樂,中三班一部分學生太皮,影響班上學習情況日益嚴重,請大家代禱,我也會想辦法解決。內人任教小一、四年級的情況仍未見好轉,她常感到灰心,請大家為她禱告。(內人補充:尤其是星期五清晨六點到九點,兩堂一乙班、一堂四乙班。若你們清醒著,請為我守望禱告,我常常思索如何用愛心與公平教導,很需要課室管理的智慧,我也已將此狀況分享給學校的教務主任,他們也有同樣的問題,但因為目前課室與老師都不夠,所以每一班的人數都維持在五、六十位一班)。
3.電子圖書館:假期後,第三梯次將於5 月開始培訓。
4.教會服事
從月初至今,信徒掃墓、追思、大壽與感恩禮拜不斷,本週更是天天都有。這裡的習慣是在信徒墳地和家中禮拜後,接著吃飯。加上等待的時間,一天常常花掉六小時以上。最令人害怕的是家家戶戶都要求賴特與我母親出席,看著他們一老一小陪我們在烈日下趕場(機車四貼),有點心疼。
5.家庭狀況
(1)身心方面:賴特長牙了(哈買兩齒),所以可能連帶著三不五時的拉肚子,但一切都好,而且也能慢慢走了。他現在隨著曝光次數增加,教會信徒、學校老師和店鋪老闆娘都相當疼愛他。這要歸功於我母親常常抱著他出去串門子、逛街,就連路人也忍不住駐足圍觀(沒看過這麼白的小孩)。
(2)我和內人最近有點恢復戀愛時期的狀態:「大聲溝通」的次數增加不少,有些是小孩的教養,有些是事工上的意見不同。不過,前幾天有好轉一些。
(3)特殊代禱:感謝主,電話可以接通與撥出了。我的傳道師工作報告完成了,希望送件審閱與中會資格講道的安排順利。
請繼續為我們全家禱告,服事需要上帝的智慧與力量,身心靈健壯。
以馬內利   宣教士夫婦2013/04/22 21:30