尊神敬祖--追思三禮

      每年的清明節，教會都會舉辦別世親人的追思禮拜。今年教會於4/12(五)在五樓禮拜堂舉行。
      為何教會在清明節需舉行追思親人的禮拜？基督教長久以來似乎一直被認定為不祭拜祖先，不追思先人，因著不祭拜、甚至被認為是不認祖宗的「教」。
今年的追思禮拜程序中，特別用了2005年客家聯合敬祖大會的追思三禮，其內容經蔡茂堂牧師略為修改，去年蔡牧師已帶過一次追思三禮，而今年是第一次於別世親人追思禮拜中沿用追思三禮。
      在華人的傳統裡，祭祖對一個家庭或家族而言是非常重要的事，一個不祭拜祖先的兒、孫是會被釘上「不孝」之罪名。因此對過世的祖先，兒孫們每年至少在清明節必須掃墓，到祖墳上香，以示感念之意。
      然而，很遺憾的是，當基督教傳入華人社會時，因未能徹底了解華人的傳統、華人的禮俗(風俗習慣)，即對祭祖問題給予全盤否認、排拒，將祭祖等同於拜偶像，而引發了不必要的緊張。甚至許多的悲劇，造成基督教被污名化、誤會、引人反感，例如指稱--基督教是洋教，是悖祖的宗教……。
      基督教當然不是什麼悖祖的宗教，基督教與敬祖並無衝突，基督教相信獨一真神，所以不把祖先神格化，但卻尊敬他們，感念他們代代相傳、養育之恩。
因此教會今年的別世親人追思會中特別安排尊神敬祖這部份，以追思三禮，來表達基督教仍是追念我們的祖先的宗教。
      在追思三禮的一開始，第一禮：倒水禮—即是「飲水思源」，藉此表示我們追思祖先是至根源，也就是人類的創造主—上帝。我們是從上帝創造人類到我們這一代，如此世代相傳，雖然我們已不認識我們的祖先，也不曾謀面，但我們並沒有忘記他們，且心懷感謝地紀念他們。
     追思三禮的第二禮是獻花禮--「萬世流芳」，我們感謝神，讓我們的祖先留下美好的德行。也祈求神，常幫助我們能夠學習他們好的模樣。又求上帝幫助我們因信耶穌基督，而能學習耶穌愛人、奉獻、犧牲的精神。讓我們也能留下真美善的腳蹤給我們的子孫效法。
     追思三禮的第三禮是點燭禮--「榮神益人」，我們的祖先也曾在他們的世代燃燒自己，留下光明給我們。基督也要我們在世上作光，這光且要照在人前，好讓人們看見，讓人知道我們是祂的門徒。因此基督徒在世上，行事為人唯有榮耀上帝，幫助他人為己任。
     盼望在清明的季節裡，我們基督徒可以參與家人、家族進行「掃墓」的這項家族活動，不會讓未信的家人及家族因為我們的信仰，感到格格不入，認為我們無法融入掃墓這項活動。
     願上主幫助我們存謙卑的心傳福音，且在未信的家人及家族面前為主作見證。