撰寫者：何淑珍牧師
在沙漠修士中十分盛行悔改的故事，尤其是惡名昭彰的罪犯，諸如謀殺犯、小偷和妓女。這篇記載的是以法蓮寫的故事，以法蓮是亞伯拉罕修士的門徒，因此對事情的來龍去脈瞭若指掌。瑪莉亞是個孤兒，叔父亞伯拉罕把她帶炎到沙漠，住在他自己建造的隱修屋旁的小房間內。瑪莉亞在那裡長大，常常祈禱，並學習聖經。但在她受到一個修士誘惑後，覺得自己一生全毀，就避走到城裡成為妓女。她的叔父亞伯拉罕花了兩年時間，才得知她的棲身之處。
亞伯拉罕修士穿上軍人的衣服，又在頭上戴了一頂大帽子把臉遮住，他帶了一磅重的銀幣，要將瑪莉亞從自我放逐中挽回。
當亞伯接罕修士抵達妓院找到老鴇，微笑地說：「朋友，我聽到你這裡有個很棒的女孩。可以的話，我非常想擁有她。」老鴇說：就像你說的，我手下有個美麗女孩，不同於一般的庸脂俗粉。她的美麗超凡脫俗。」於是，當瑪莉亞的叔父一見她穿著妓女的衣裳前來，馬上悲從中來。他必須強忍住淚水，以免老鴇察覺他的身分把他趕走。
當亞伯拉罕和瑪莉亞坐下，淺酌一杯後，瑪莉亞聞到一股從老人體內散發出來的隱修香氣，也記起了自己曾像隱修士般生活的日子。彷彿被尖銳的長矛刺穿般，瑪莉亞從內心深處發出哀嚎，放聲大哭難以自己，她像是在對自己說：「哀哉！哀哉！我是何等淒涼啊！」於是，這是聖潔的老人給了老鴇一大筆錢，並對她說：「朋友，幫我們準備豐盛筵席，現在我就要和這個女孩一起飲酒作樂。」四十年來除了麵包之外，亞伯拉罕沒有碰過其他食物；現在，為了從地獄拯救一個失喪的靈魂，他毫不遲疑地大口吃肉。聖潔天使的詩班在天上歡喜快樂，驚訝於亞伯拉罕的決斷，因為他毫不遲疑地吃喝，只為了將一個失喪的靈魂拉出深陷的泥沼。智慧中的智慧，這人是何等聰明、謹慎、周密，看似愚扭、魯莽，卻從獅子口中搶救出牠已咬住不放的靈魂，又使受擄掠和捆綁的靈魂，從罪惡和黑暗中得釋放。
當他們享用完美食，女孩牽著亞伯拉罕進到內室，準備到床邊躺下，亞伯拉罕以哽咽的聲音對她說：「瑪莉亞，我的孩子，妳不認識我了嗎？親愛的，我不是那個撫養妳長大的人嗎？我的女兒，誰傷害了妳？妳的童貞、淚水、守夜和祈禱，變成什麼了？我的孩子啊！妳從何等尊貴之地掉入這樣的深淵啊！為什麼當妳犯了罪，不告訴我呢？為什麼不來找我、告訴我呢？我必定會為妳行悔罪禮。為什麼這樣傷我，給我如此難以承擔的哀傷呢？除了上帝，有誰不犯罪呢？」
當亞伯拉罕滔滔不絕地傾訴時，瑪莉亞就像一尊石雕靜坐一旁，滿心羞愧與恐懼。老人滿是淚水地對她說：「親愛的，為什麼不對我說話呢？孩子，我不是來帶妳回家了嗎？」直到半夜，亞伯拉罕以淚水和仁慈的話來安慰瑪莉亞。過了一段時間，瑪莉亞終於鼓起了勇氣，開始啜泣，對亞伯拉罕說：「我不能去找你；我當時是如此羞愧，我的罪孽如此污穢，怎能向上帝祈禱？」這個聖潔的人對她說：「瑪莉亞，讓妳的罪孽歸在我的身上，讓上帝把這筆帳算在我的頭上。妳只管聽我說，跟我回去，回到我們所屬的地方。親愛的孩子啊！不要從上帝的憐憫面前退卻，對妳來說，妳的罪孽似乎多如高山，但上帝的憐憫遍及祂所創造的一切。我們曾經一起讀過，有個不潔的婦女來到主耶穌面前，祂並沒有打發她走，而是潔淨了她。她以淚水為祂洗腳，以頭髮為祂擦乾。我的女兒啊，跌倒不是新鮮事，真正有錯的，是跌倒時躺臥不起。妳要記住跌倒前所站立之處，魔鬼一度嘲笑妳，現在牠會知道妳不但能夠再次站起來，而且比以前更強壯。不要害怕。罪惡只是人生的一部分，罪惡很快地臨到妳，現在靠著上帝的幫助，妳會更快地脫離罪惡，因為上帝並不想讓罪人死，而是要罪人活。」那時，瑪莉亞對亞伯拉罕說：「如果你知道我可以行任何悔罪禮，讓上帝悅納我，請吩咐我，我一定照樣去行。」瑪莉亞把頭放亞伯拉罕的腳上，整夜哭泣，說：「我拿甚麼報答上主向我所賜的一切厚恩？」(詩篇116篇12節)
天一亮，蒙福的亞伯拉罕對瑪莉亞說：「起來，我的女兒，我們回家吧。」亞伯拉罕把瑪莉亞安置在馬背上，自己牽著馬走在前頭，就像牧羊人找到迷失的羊，歡歡喜喜地扛在肩上。
你曾離開羊廄，找不到路嗎？你曾有被慈愛牧者扛回羊廄的經驗嗎？我們的主是甘心樂意尋找祂迷失的羊，無論在高山峻嶺或是崎嶇山谷，深愛我們的主耶穌甚至用祂自己的生命重價贖回我們，好讓我們能重回天父的懷抱，重嚐聖禮典之恩。因此我們理當每天來到天父面前，重嚐聖餐的心，使我們能日日得到更新，天天活出敬虔感恩的生命，並以此服侍祂，紀念祂的救恩。
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